50 CAUSE DETERMINANTI LA RIPRODUZIONE 



L' atmosfera non è affatto estranea a comunicare diret- 

 tamente alla terra quantità considerevoli di forza viva sotto 

 l'aspetto di elettricità; cosicché siamo al caso di poterne 

 studiare gli effetti riportandoli alle generali conoscenze che 

 la fisica ci apprende sul proposito , specialmente pel fatto 

 della trasformazione in calore. 



Comunicatasi l' elettricità atmosferica alla terra , vi 

 determina tutti quegli effetti che sono proprii delle sue cor- 

 renti. Nelle relazioni che hanno luogo tra la terra e 1' at- 

 mosfera abbiamo perfettamente un circuito continuo pel 

 quale le correnti elettriche circolano perennemente in pro- 

 porzioni gigantesche rapporto a quelle dei circuiti delle no- 

 stre pile. — Il telegrafo ci dà chiara imagine di ciò che av- 

 viene tra 1' atmosfera e la terra. — Due stazioni telegrafiche 

 comunicanti costituiscono un solo circuito come quello delle 

 pile, in cui il polo carbonio è unito pel filo metallico al po- 

 lo zinco. 



Quelle stazioni hanno una sorgente elettromotrice che 

 invia un filo di linea per stabilire la prima comunicazione, 

 e un filo di terra che chiude il circuito. — Ebbene quest'ul- 

 timo non è come il primo un filo metallico lungo quanto la di- 

 stanza che separa le due stazioni telegrafiche, ma è un bre- 

 ve filo che partendo dal polo negativo della pila si mette 

 in comunicazione con la terra, la quale per mezzo della ma- 

 teria di cui essa è costituita trasporta la corrente ad un 

 altro brevissimo filo che mette in comunicazione la terra 

 con la seconda stazione chiudendo così il circuito come fac- 

 ciamo nelle nostre pile. 



L' atmosfera per tutti quei fenomeni che la caricano di 

 elettricità, mette in comunicazione le sue correnti con la 

 terra formando un perfetto circuito e servendosi dell' aria 

 più o meno umida per filo di linea e della terra stessa (co- 

 me nel telegrafo) per filo di terra. 



Trovato tale perfetto riscontro siamo già al caso di ve- 



