DEL CALORE TERRESTRE 43 



fetta analogia. — Essi infatti mostrano gl'intimi rapporti e 

 comunanza di principi] tra la teoria atomica annunziata per 

 la prima volta dagli antichi filosofi greci e siculi Anassa- 

 gora, Empedocle, Leueippo indi sviluppata dai moderni 



chimici, e il grandioso sistema della meccanica celeste. — 

 Cosicché neh' immensamente grande si ha la perfetta ima- 

 gine dell' immensamente piccolo e viceversa. 



Essendo il calore nient' altro che manifestazione o tra- 

 sformazione di movimento, è in questo che dobbiamo trova- 

 re l'origine di quello; e tutti gli agenti fisici, i quali oggi 

 sono entrati nel dominio della meccanica, possono essere 

 sorgenti di calore come quelli che al par di questa traggo- 

 no la loro origine anche dal movimento. — E se ci riesce 

 di riscontrare fenomeni meccanici che si compiano fuori 

 della terra: che con essa abbiano intimi rapporti, e siano 

 prodotti da causa non esistente nella terra medesima, pos- 

 siamo dire di aver trovato uno di quelle fila che ci addi- 

 teranno la strada, per la quale il calore o i suoi equivalenti 

 ritornano alla terra.— Tutte le forze fisiche ci possono dare 

 effetti meccanici, e viceversa ogni fatto meccanico può tras- 

 formarsi in manifestazioni di agente fisico. — Tutti i fatti 

 meccanici quindi, tutte le forze fisiche ridotti alla unità di 

 movimento, ci possono originare una sorgente di calore. — 

 In effetto, l' urto l' attrito di due o più corpi in movimento 

 sviluppano calore: la percussione, la caduta di un corpo 

 manifestano calore. — Son cause meccaniche, le quali non 

 avendo da utilizzare in lavoro meccanico parte della forza 

 che genera il movimento nelle masse, questa forza si estrin- 

 seca e si manifesta a quel modo che produce il calore. — 

 Le combinazioni chimiche sono sorgenti di calore, perchè 

 parte di quella forza che mette in attività meccanica le mo- 

 lecole o gli atomi della materia, si sviluppa allo stato di 

 calore. — L' elettricità è sorgente calorifera, perchè le resi- 

 stenze in genere che si oppongono alla libera circolazione 



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