DEL CALORE TERRESTRE 37 



maggior parte dell'acqua entra fredda e riesce calda tra- 

 sportando fuori calore rapito alla terra come ci mostrano 

 le manifestazioni vulcaniche e le tante sorgenti termali co- 

 nosciute e le molte ignorate. 



Nella esposta ipotesi adunque mentre si ammette la 

 necessità del ritorno del calore all'interno della terra per 

 mantenere l'intestina attività come ci dicono tutti gli effetti, 

 non si spiega poi il come e per quali vie ritorni questo ca- 

 lore perduto non avendosi mostrato come le combinazioni 

 chimiche e l' acqua ( riconosciuti i soli mezzi riparatori ) ri- 

 chiamino e trasportino dallo esterno allo interno quella for- 

 za necessaria riparatrice delle continue perdite non poten- 

 dosi all' interno creare la forza perdutasi per le diverse ma- 

 nifestazioni calorifere. Cosicché , come vedremo , quei due 

 fattori considerati quali cause riparatrici, piuttostochè dir- 

 si tali, sono condizioni perchè la forza che ritorna alla ter- 

 ra per altre vie, si trasformi in calore. 



Non basta poi dirsi che le combinazioni chimiche svi- 

 luppano calore : esse come questo sono l' effetto di una for- 

 za unica manifestatasi a quel modo, e una volta perdutasi, 

 non ritornando, anche le combinazioni chimiche dovrebbero 

 venir meno. Giacché ammesso, com' è, che il calore non sia 

 un fluido speciale che si perde e si diffonde, ma un moto 

 vibratorio delle molecole, pare che dobbiamo rivolgerci alla 

 meccanica per interpretare bene i fenomeni. Dicendosi moto, 

 dicesi applicazione d'una forza viva utilizzata in lavoro mecca- 

 nico, il quale arrestato, non potendosi la forza distruggere de- 

 ve impegnarsi in altre manifestazioni. Ora tanto vale combi- 

 nazione chimica, quanto calorico; perchè entrambi hanno 

 un valore costante nel loro reciproco equivalente, e l'uno è 

 complementario dell' altro e viceversa. Infatti le composizio- 

 ni e decomposizioni chimiche non sono che spostamento o 

 meglio reciproca sostituzione di gruppi atomici, i quali so- 

 no messi in moto o trattenuti in equilibrio da una forza 



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