34 CAUSE DETERMINANTI LA RIPRODUZIONE 



« debbo dunqne ammettere una riproduzione di calore, un 

 « calore perenne. Anzi noi siamo già sulla via di scoprire 

 « le ragioni di questo che si potrebbe chiamare circolo del- 

 « l'attività calorifica del globo. Non vediamo infatti come 

 « ritorni alla terra il calore perduto ; vediamo però come 

 « ritorni quello che vuol chiamarsi il primo agente calori- 

 « fico, l'acqua. Di continuo ripulsa dall'interno per le vie 

 « delle sorgenti e dei vulcani, di continuo ritorna per oc- 

 « eulte vie, filtrando fin dentro i camini vulcanici. 



« È troppo più probabile che il calore sia in continuo 

 « sviluppo. — Per confermare ciò prosiegue « Nella volga- 

 « rissima esperienza, già da noi accennata come similitudi- 

 « ne, della produzione dell'idrogeno, io piglio un'ampolla 

 « d' acqua e vi butto della limatura di ferro o di zinco , 

 « quindi una certa dose di acido solforico. Vedo allora che 

 « 1' acqua fredda si riscalda, e riscalda l'apparato, la cui tem- 

 « peratura si mantiene in eccesso ad onta della irradiazione 

 « in un ambiente freddo. — Potrei anzi con facile congegno 

 « ottenere una serie di eruzioni gassose che si riproducano 

 « con uguale intensità alternando con periodi di riposo.— 

 « In questo semplicissimo apparatoli calorico e l'attività 

 « chimica si riproducono si perennano precisamente nel 

 « senso che io dico in continua riproduzione il calore cen- 

 « trale. — Va bene che nel mio apparato cesserà ogni svi- 

 « luppo di calorico e di gaz , quando ogni atomo di zinco 

 « abbia trovato il suo atomo di ossigeno. — Vi ha intanto 

 « però un tempo, in cui r attività dell' apparato e lo svolgi- 

 « mento sono perenni. Mi basta : io non sostengo altro che 

 « questo, la terra essersi trovata e trovarsi finora in que- 

 « sto periodo di attività perenne , il quale non accenna 

 « a voler chiudersi tanto presto. Tutto si ridurrebbe dun- 

 « que ad attribuire alle combinazioni chimiche degli elementi, 

 « uno sviluppo di calore continuo, finché dureranno, i di- 

 « sequilibri degli elementi, in luogo di ammettere soltanto 



