RINVENUTE IN TARII SITI DELL' ETNA 83 



per codesto, che si sono distinte tre diverse e successive età: 

 l'età cioè, della pietra , 1' altra del bronzo , e 1' ultima del 

 ferro. Il professore Issel osserva a questo proposito: « che 

 « gii abitatori d'Italia nell'età del ferro fecero poco uso di 

 « questo metallo in confronto al bronzo; ed Omero asseri- 

 « sce che, i soldati delle armate Greche e Troiane erano ar- 

 « mate di ferro, mentre i comandanti e i grandi guerrieri 

 « delle belligeranti parti contrarie guerreggiavano con le 

 « armi di bronzo, come più antiche e pregevoli. » (Vedi Is- 

 sel , L'uomo preistorico in Italia, — Versione dell'opera di 

 Lubbock). 



E per ciò che esporremo in prosieguo del nostro ra- 

 gionamento, è uopo ricordare, qualmentechè, l'età della pie- 

 tra puossi dividere in due epoche, sebbene questa divisione 

 a noi sembra aver del fattizio, non potendosi recisamente 

 assegnare il fine dell'una e il principio dell'altro; perchè 

 dall'inizio dell'età della pietra alla sua fine fuvvi un gra- 

 duale perfezionamento. Intanto appartengono alla prima e- 

 poca, archeoìitica, quelle armi, che grossolanamente fabbri- 

 cate, non presentano che informi configurazioni, né alcun pu- 

 limento e regolare disegno: laddove quelle che alla secon- 

 da epoca o neolitica si riferiscono , son tutt' altre , e pre- 

 sentano un lavoro esatto e forme regolari. Alcune , come 

 due che ho l'onore di presentarvi son così finite, da sem- 

 brare un'opera, piuttostochè antica, recente. 



Facendo qualche considerazione sulla natura della pietra, 

 di cui gii uomini primitivi si servirono per fabbrica delle 

 loro armi, possiamo dire anzi tutto , che, la natura della 

 pietra predetta non è la stessa nelle diverse armi di pietra 

 sebbene la selce sia la più comune; si servirono in gene- 

 rale delle pietre più dure che riusciva lor di rinvenire nei 

 luoghi ove abitavano, come di lava, o di basalto nei luoghi 

 prossimi ai vulcani, e di serpentino altrove. 



Prima che l'arte avesse scoperto le armi in selce del- 



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