80 SULLE ARMI DI PIETRA E DI BRONZO 



« aspettazione il futuro progresso di quasi tutto l' Uni- 

 « verso. » (1) 



La più importante delle scoverte dell' uomo primitivo 

 fu quella del fuoco. « Egli è certo,, dice il chiarissimo Fi- 

 « quier, (L' uomo primitivo , Capitolo 2.° — Traduzione di 

 « M. Marinoni — Milano 1873), che la conquista del fuoco 

 « deve figurare fra le più belle e preziose scoperte dell' u- 

 « inanità. Col fuoco, furono dissipate le tenebre degli antri 

 « e delle caverne, dove V uomo cercava il suo riparo. Col 

 « fuoco il più rigido clima diventò abitabile. Il fuoco dimi- 

 « nui il pericolo delle bestie feroci, poiché un istinto gene- 

 « rale porta gli animali selvaggi a temerne la luce ed il 

 « calore. In mezzo a paesi infestati dalle fiere i primi uo- 

 « mini poterono dunque col mezzo di un fuoco acceso du- 

 « rante la notte riposarsi e dormire senza temere gli attac- 

 « chi dei grandi animali selvaggi, che ronzavano , e rosic- 

 « chiavano ad essi vicino. » 



(1) Quel barbaro e selvaggio uomo era nudo; l'illustre inglese viaggia- 

 tore e naturalista signor Wallace ha detto pure che l'uomo era nudo e sen- 

 za protezione. Inerme trovandosi incontro all'avversa natura e circondato da- 

 gli animali feroci che gl'insidiavano la vita in ogni momento, per garentir- 

 si dai loro attacchi si fabbricò le armi ; la stessa natura gli offrì i primi 

 mezzi; fu la pietra che adoperò rozzamente abbozzata in varie forme, tali co- 

 me in mazzuoli, mazze , martelli , ascie , che dopo lungo tempo queir uomo 

 perfezionò inventando altri litici strumenti. 



Indi rinvenne il modo d'immanicar la pietra entro bastoni fessi in pun- 

 ta, legandola fortemente con tendini di animali od anche con legaccia vege- 

 tale, onde a man salda colpire l'avversario. Poscia inventò l'arco , e fabbri- 

 cò con la selce la freccia per uccidere gli animali nella loro rapida corsa. 



Ed alla fin fine pel corso dell'indefinito numero dei secoli quell'uomo 

 con la lenta e progressiva intelligenza da barbaro e selvaggio qual fu nei 

 primordii di sua esistenza; si parva Kcet coniponere magnis, la sua mente 

 pervenne a tanta altezza di pensare, per quanto arrivò a dominare la stessa 

 Natura, e giustamente fu chiamato il Re della Terra. Vedi Giorgio P. Marhs. 

 La superficie terrestre modificata dall'Uomo. Firenze 1870. 



