134 SUL SITO dell' antica città di symaetus 



che nella calda stagione vi si respira, e che tale pure esser 

 dovea nell' evo antico, fu al certo la causa prima ed unica 

 del poco sviluppo preso da questo popolo , non ostante la 

 proverbiale ubertosità dei suoi campi. Questa, e non altra, 

 fu parimente la cagione del lento decrescimento, sino alla 

 totale scomparsa della borgata che vi succedeva. 



Indi le colmate successive, prodotte dagli straripamenti 

 del fiume, ne fecero dal tutto disparire gli avanzi , e con 

 essi la ricordanza del sito ove essa esisteva. È solamente 

 oggi che il franamento della sponda destra , per lo inse- 

 namento verso cui tende in quel punto il corso del fiume, 

 ce lo ha manifestato. 



Attentamente poi studiata la postura di questa antica 

 città, chiaro rilevasi com' essa veniva impiantata, in origine, 

 poco a monte dal sito ove al presente confluisce il Gurna- 

 longa, il quale nei tempi andati sembra che corresse altri- 

 menti. 



Il sito ove F antica Symaetus sorgeva, misura oggi la 

 distanza di chilometri sei dalla spiaggia del mare , il che 

 induceva Tolomeo ad annoverarla fra le città mediterranee 

 dell' Isola. 



Lo stabilimento di una città in tale sito , che rispon- 

 derebbe allo imbocco dei vasti campi Leontini , o Laes trì- 

 gona , sulla via Catania-Lentini , e nel confluente di due 

 fiumi, sarebbe stato in quei tempi , in quanto all' agricol- 

 tura, della più grande importanza. Nulla quindi di strano 

 die fosse colà surta , nell' epoca romana , una stazione o 

 colonia agricola, la quale avrebbe fatto assumere ai suoi 

 abitanti il nome di Symaetii, come Plinio li chiama, ed alla 

 loro città o stabilimento quello di Symaetus , indicato da 

 Tolomeo, dal fiume sulle cui sponde veniva eretta. Colonia 

 che lungi dal progredire, come si è detto, per la malaria 

 che vi predomina , veniva mano mano scemando sino a 

 scomparire affatto nei secoli posteriori al mille. 



