10 QUATTRO MICROCEFALI ED UN CLINOCEFALO 



prendere come l'antichità dell'uomo possa servire di mezzo 

 a convalidare , o almeno ad appoggiare la successiva tra- 

 sformazione degli esseri viventi e conseguentemente quella 

 della scimmia in uomo. Certo, che l'uomo è assai più an- 

 tico di quanto lo si è creduto nei tempi passati. I monu- 

 menti dell'industria umana primitiva; la coesistenza delle u- 

 mane reliquie e dei monumenti sudetti con i resti di ani- 

 mali del tutto estinti, rinvenuti in un terreno con tutta cer- 

 tezza quadernario, se non ancora più antico, han dimostrato 

 che T uomo viveva nel periodo del diluvium, se non si vo- 

 glia ammettere con taluni, lo che non è provato , in un 

 periodo anteriore, cioè nella più recente formazione del ter- 

 ziario. Questa, che non può oggi più riguardarsi come una 

 concessione sfornita di prove, non è andata esente di con- 

 testazioni ; e molti credono , che non si è ancor giunti , e 

 non si perverrà mai, a porre come vero e inappuntabile 

 che, 1' uomo abbia esistito da un'epoca remotissima, e che 

 i sei mila anni che si contano dalla creazione del mondo a 

 questa parte costituiscono un tempo troppo breve e tale, 

 da non poter spiegare tutti i cambiamenti e le trasforma- 

 zioni che la terra ha subito. 



Si sono fatte delle misurazioni e dei calcoli per valutare 

 il tempo necessario, perchè si sia formato il terreno in cui 

 contengonsi quei rimasugli degli animali, che in quel tem- 

 po vivevano ed oggi son specie perdute, come il Mamhout, 

 il Pùnoceronte ticorino , l' Orso e la Jena delle caverne e 

 vari Ippopotami ancora, e i monumenti della industria pri- 

 mitiva dell'uomo ed anche le sue reliquie; ma i calcoli fatti 

 da differenti naturalisti non hanno tutti avuto il medesimo 

 risultato , specialmente in (pianto , come si sa al progres- 

 sivo aumento verticale del Delta prodotto dalle annue inon- 

 dazioni del Nilo . che Lepsius calcola a tre pollici e mezzo 

 per secolo, Dolomieu due piedi in ogni 120 anni, e Girar- 

 din 126 min: in ogni anno. Ma poniamo che sia passato 



