174 RICERCHE CHIMICHE 



« tro Pietro Bembo , che dopo V aver visitato quel monte 

 « ne compose un graziosissimo Dialogo. 



« Dietro a sì numerose descrizioni di tal regione, e dopo 

 « che il Borelli, ha più d'un secolo, credette cosa affatto 

 « superflua il descriverla egli, non sappiamo per chi abbia 

 « voluto scrivere il Brydone nel raccontare i prodigj di 

 « quel fertilissimo suolo. » 



Brydone dunque prese a scrivere di un fatto che fu 

 omesso dall' Illustre descrittore della eruzione del 1669, ed 

 io, un secolo e più dopo Brydone, sono tentato a dire di cose 

 conosciute fin da remotissimi tempi. 



Il certo si è che neh' avvicinarsi a Catania chi giunge 

 da Messina, resta stupefatto della lussureggiante vegetazione 

 di piante svariatissime, e quel che più mi colpì si fu il ve- 

 dere che su strisce scure e tetri ove diffìcilmente allignano 

 altre piante, vegeta in modo sorprendente l'ulivo, mentre 

 questa pianta in generale per attecchire bene, richiede ter- 

 reno piuttosto calcareo argilloso. Però sulle lave eruttate 

 dell'Etna essa si contenta di una semplice fenditura, o a 

 picco o nella informe massa (1). 



Questa pianta se fa meraviglia pel modo rigoglioso in 

 cui si sviluppa non agevola affatto la disgregazione della roc- 

 cia colle sue radici come fa portentosamente il fico d'india. 



Bastano pochi anni, perchè una lava occupata dai fichi 

 d' india cominci ad avere uno stratarello di terreno , ove 

 senza indugio Y Agricoltore siciliano semina lino, frumento 

 o qualche leguminosa (2). 



(1) Nel Veronese l'ulivo non attecchisce bene su terreni formatisi perla 

 disgregazione di roccie vulcaniche eruttate sul luogo per deficienza di calce. — 

 Bullettino N. 4 Anno 1875 -- Stazione Agraria di Verona — pag. 52. 



(2) Spallanzani 1. e. pag. 163. Accennando alle esperienze fatte dal Prin- 

 cipe Biscari sulla lava del 1669 scrisse. 



« I soli fichi opunzia (cactus opuntia Linn.) lussureggiano copiosamente. 



« Ma è troppo noto che cotal arbusto è amatissimo delle lave, senza la- 

 sciar di appigliarsi e di sorgere a grandi altezze, e di fruttificare largamente 

 sulle più sterili. » 



