212 I BASALTI DELLA SICILIA 



tema per noi voler rintracciare nella oscurità dei secoli , 

 1' epoca precisa in cui eruttarono per la prima volta , il 

 Vesuvio , l' Etna ed altri ignivomi monti. Quello che oggi 

 si è affermato dai più riputati geologi, si è , che i basalti 

 rinvengonsi nei terreni giuresi, Ano ai post-terziari , pren- 

 dendo un massimo grado di sviluppo tra i terreni cretacei 

 ed i terziari. 



Nei centri in cui si rinvengono in Sicilia le forma- 

 zioni basaltiche cioè , negli Scogli dei Ciclopi , Aci-Ca- 

 stello, Motta, Valcorrente, Paterno, Agnone, Melilli, Buc- 

 cheri, Lentini, Vizzini, Merineo e Cattolica, ad eccezione 

 degli Scogli dei Ciclopi, in tutte queste località, come rile- 

 vasi dagli scritti del Di-Giacomo (1). Lyell (2), F. Hoff- 

 mann (3), Waltershausen (4), vi sono indizi incontestabili 

 di antichissimi vulcani. Il Prof. C. Gemmellaro (5), sin dal 

 1827, descrivendo i centri vulcanici della Valle di Noto, 

 scrisse: « In nove punti principalmente, per quanto le no- 

 « stre osservazioni ci han mostrato, 1' eruzioni dell' epoca 

 « prima fan riconoscere i loro antichi crateri, i quali non 

 « conservando più la loro antica forma per tali non pos- 

 « sono veramente definirsi, e mi contento meglio chiamar 

 « centri di eruzione. Le lave basaltiche globolari, il pepe- 

 « rino, i tufi vulcanici, ed in alcuni le lave frammentarie 

 « a strati concentrici, li palesano bentosto. » 



Fuchs (6), volendo spiegare l'origine dei basalti, dice: 

 « Quando l'attività vulcanica si spegne gradatamente può 



(1) Atti Gioeni S. I. T. I. 



(2) Philosophical Transactions— Eoyal Society London. Voi. 148 Parte IL 



(3) Geognostiche Carte von Sicilia 1839. 



(4) Ueber di Vulkanischen Ansbriiche in der Tertiar Formation des Val 

 di Noto. 



(5) A. G. S. I. T. III. 



(G) Vulcani e Terremoti— Milano 1881. 



