188 Funzione dell' ossigeno nei composti e natura dell'azione biologica 



per ucciderli. Tardieu e Roussin hanno potuto fare ingerire a degli 

 animali fino a 12 gram. di acido fosforoso. Ma gli acidi, ricordiamo, 

 uccidono per 1' azione locale ed agiscono diversamente dagli elementi , 

 da cui derivano. Convenientemente diluito, l'acido fosforico normale può 

 essere impunemente assorbito alla dose di 16 a 20 gram. da un cane. 

 In soluzione concentrata, si sa, ha una forte azione chimica sui tessuti 

 vivi e morti. 



L' azione generale dell' acido fosforico è quella di un acido qua- 

 lunque (solforico, nitrico) togliere 1' alcali all' organismo, sdoppiare 1' al- 

 bumina e determinare in tempo adatto la degenerazione grassa. L'azione 

 dell'acido rassomiglia all' ultima fase dell'azione del fosforo. Ma l'acido 

 fosforico e tutti gli acidi del fosforo, nessuno di essi dico, ha l' azione 

 caratteristica eccitante sul protoplasma vivente, che ha il fosforo elemen- 

 tare. 



Diamo questo specchietto che riassume i fatti. 



Fosforo e idrogeno fosforato P e PH 3 o PH 4 , ha specifico potere 

 tossico, eccita il protoplasma, produce la degenerazione grassa. 



Acido ipofosforoso H'PO.OH \ Potere tossico comune quando sono con- 

 » fosforoso HPO.(OH) 3 j centrati. Nessuna azione eccitante sul pro- 

 » ortofosforico PO. (OH) 5 toplasma. Sottrazioni di alcali all' organi- 

 » pirofosforico P*0'(OH/ \ smo. Alterazione del sangue. Paralisi del 

 <> metafosforico PO'OH cuore. Degenerazione grassa degli organi. 



E evidente che nei composti ossigenati il fosforo ha perduto la sua 

 azione caratteristica. 



Gli acidi del fosforo hanno tutti la stessa azione , quella di un 

 acido qualunque; ma apparentemente mostrano una notevole differenza. 

 Infatti 1' acido ortofosforico e ipofosforoso sono poco tossici ; l' acido 

 pirofosforico il più tossico di tutti ; gli acidi metafosforico e fosforoso 

 sono di una tossicità intermedia. Anche i sali mostrano le stesse diffe- 

 renze. Gli ortofosfati e gì' ipofosfiti sono innocui e a gran dose produ- 

 cono 1' azione della base. Gli altri producono perdita dei riflessi, paralisi 

 generale e della respirazione, abbassamento della pressione sanguigna ed 

 arresto del cuore. Quando la morte non avviene rapidamente , si trova 

 degenerazione grassa del cuore , del rene e del fegato. Il metafosfato 



