190 'Funzione dell'ossigeno nei composti e natura dell'azione biologica 



tanto che in Chimica sono ritenuti quali agenti ossidanti. La ragione 

 perchè l'acido arsenico agisce come l'arsenioso, ma molto più tardi, sta 

 nel fatto che deve prima ridursi e passare in questo. Tale riduzione 

 pare che sia già dimostrata . 



Quindi 1' arsenico ha la sua azione caratteristica nell'acido arse- 

 nioso, non l'avrebbe nell'acido arsenico, se questi non si riducesse; anzi 

 possiamo dire che non 1' ha neh' acido arsenico, ben inteso finché tale. 

 L'antimonio si trova nell' istesso caso.- 



Solfo. — L'azione del solfo non è ancora bene conosciuta, ad onta che 

 si conosca sufficientemente quella di parecchi suoi composti. Dallo studio 

 comparativo dell'azione di CS\ SII", SNa 2 , escludendo l'azione degli ele- 

 menti compagni, risulta che esso è un elemento poco attivo, indifferente 

 pel tessuto nervoso, è debole agente muscolare; cioè rende un po' rigidi 

 ed ineccitabili i muscoli. L' azione tanto manifesta sul sistema nervoso, 

 che esercitano i suddetti composti si deve al carbonio ed all'idrogeno. 



Considerando inoltre che esso fa parte dell'albumina, che si trova, 

 come il fosforo, nelle giovani cellule in via di sviluppo, e considerando 

 che sebbene in piccola proporzione , è necessario alla vita e sviluppo 

 degli organismi animali e vegetali, dobbiamo dire che il solfo ha pure 

 un' azione eccitante sul protoplasma. 



Dunque 1' azione sul protoplasma e sui muscoli sarebbe la caratte- 

 ristica del solfo. Ora se il solfo si combina all' ossigeno , detta sua 

 azione caratteristica scompare. 



A tutti è nota l'azione dell'acido solforoso, SO(OH) 2 e dell'acido 

 solforico S0 2 (OH) 2 , azione di ogni acido qualunque , la quale non ha 

 alcuna somiglianza con quella del solfo. 



Neppure gli acidi iposolforoso ed iposolforico possiedono 1' azione 

 del solfo. La grande affinità del solfo per 1' ossigeno, fa sì che questi 

 acidi inferiori passino ad acido solforico. 



Gli acidi della serie tionica, l' acido idrosolforoso e gli acidi sol- 

 forici condensati , non sono studiati , ma io credo , che neppure essi 

 abbiano 1' azione del solfo. 



GÌ' iposolfiti, i solfiti ed i solfati producono tutti 1' azione della base. 

 I primi a bassa ossidazione passano in tutto od in parte a solfati, sia 



