Etna, Sicilia eil Isole vulcaniche adiacenti, ecc. 227 



di Paterno. In questi ultimi sono pochissimi i crateri che danno ora 

 segno di vita : nel principale, detto la Salìnella , che è immediato al 

 paese di Paterno, nel quale 11 anni or sono principiò il lungo periodo 

 della famosa eruzione di fango, che precedette e seguì la grande confla- 

 grazione etnea del maggio 1879, adesso non si vedono che tre piccoli 

 crateri, con un residuo di poca attività che rappresenta lo attuale stato 

 normale (1). 



II. 



Fenomeni eruttivi nel rimanente della Sicilia. 



Nulla di straordinario è da registrarsi al di fuori del perimetro 

 dell'Etna in tutto il rimanente del suolo siciliano, in cui alle Macalube 

 di Girgenti, di Caltanissetta e di altri punti , si è mantenuta al solito 

 quella piccola attività che è il loro carattere più comune. 



Merita però che io dia cenno di un fatto, che l'esperienza con- 

 fermerà se abbia un carattere costante , ma che per ora risulta come 



(1) Quantunque estraneo all'enunciato di queste note, tuttavia non posso passare sotto 

 silenzio un fatto avvenuto nel territorio di Giarre, sul basso fianco orientale coltivato dell'Etna. 

 A di 8 e 9 novembre abbondante acque torrenziali , dovute alle prime piogge dirotte dopo 

 prolungata siccità , furono accompagnate da spaventevole burrasca con una tromba o turbine 

 aereo, che, proveniente dal mare, oltrepassò la costa verso Riposto, e strisciò dentro terra da 

 levante a ponente, ove andò a dileguarsi nelle alture dell'Etna. Produsse in lunga zona della 

 larghezza di più di 100 metri gravissimi danni alle campagne e alle case rustiche ivi disse- 

 minate. Contemporaneamente a tale burrasca, comparve nella notte del 7 all' 8, con imponente 

 fragore di temporale, una frattura di snolo in direzione lineare, che a poca distanza dall'abitato 

 della borgata Macchia si stende da Nord a Sud per circa due chilometri. La frattura ha un 

 andamento irregolare, con larghezza variabile da 1 a 4 metri, con una profondità parimente 

 variabile, ma che in certi punti è fino da 50 a 60 metri dai labbri che fiancheggiano le due 

 pareti tagliate a picco. Nou si tratta di una squarciatura vulcanica recente, ma io credo con 

 tutta probabilità che le acque torrenziali ebbero a scalzare dalla sua base uno strato di ter- 

 reno permeabile (superficialmente coltivato e nel sottosuolo formato da tufo vulcanico con ciot- 

 toli) , il quale poco stabilmente riposava sopra una antica squarciatura (litoclasi), che ebbe a 

 formarsi negli strati sottostanti e massicci di lava, quando avvenne il forte terremoto che nel 

 1865 distrusse la detta borgata Macchia. Vedasi per maggiori dettagli 0. Silvestri « Sopra 

 un' importante fatto di litoclasi sotterranea messo in evidenza dalle acque meteoriche torren- 

 ziali nella bassa ret/ione est dell'Etna — Bull. Accad. Gioenia — Fase. XXI e XXII 1890. 



