182 Funzione dell'ossigeno nei composti e natura dell' azione biologica 



Invece quanto è combinato all'ossigeno, ha perduto questa carat- 

 teristica azione paralizzante. 



Infatti 1' ossido, CO, è un gas, il quale, inalato, si sostituisce allo 

 ossigeno nei globuli rossi del sangue , i quali diventano impropri ad as- 

 sorbire ossigeno dall' aria e cederlo ai tessuti. Il sangue così guasto è 

 disadatto a trasportare fuori acido carbonico, il quale in tal modo si accu- 

 mula nei tessuti e concorre con la mancanza di ossigeno a dare la morte, 

 oltre il produrre delle convulsioni. Per sé , CO è un gruppo inattivo , 

 senza alcuna azione sul tessuto nervoso e muscolare, privo delle azioni 

 caratteristiche del carbonio. 



L' anidride carbonica, CO 2 , manifesta 1' azione di un acido debole 

 qualunque, perciò irrita un poco le mucose e la pelle. Accumulandosi 

 nel sangue, prende la forma di acido carbonico: CO a +H J 0=CO 1 () {. 

 e allora, anche coli' ossigeno in quantità necessaria alla vita, esercita 

 una forte azione convulsivante, molto nota comunemente, dovuta allo 

 idrogeno dei due idrossili (V. lav. cit.) e così dà la morte. 



Neil' intossicazione per acido carbonico, vi è stupefazione ed infine 

 paralisi, che possono indicare una qualche azione caratteristica dal car- 

 bonio. Ma tali fenomeni sono effetto del grave perturbamento chimico e 

 fisiologico in seguito all'anormale eccitamento per idrogeno, come avviene 

 per altri convulsivanti (ammonio, stricnina ecc. i quali sono convulsanti 

 per l' idrogeno) e non sono effetto speciale dell' acido carbonico, da at- 

 tribuirsi al carbonio in esso contenuto. 



Quindi non credo di errare se dico, che l' acido carbonico ha una 

 azione diversa, opposta a quella del carbonio. 



Nemmeno 1' azione debole antifermentativa dell' acido carbonico può 

 attribuirsi al carbonio, perchè è effetto pure di ogni acido. 



Dunque il carbonio nei suoi composti ossigenati ha perduto la pro- 

 pria azione caratteristica e non agisce più. 



Azoto. — L' azoto puro, secondo Sanderson e Murray, produce ane- 

 stesia. Secondo altri, dapprima dà un leggiero eccitamento nervoso con 

 acceleramento del polso e della respirazione; poi diminuisce l'eccitabilità . 

 nervosa e la sensibilità esagerata, rallenta il polso e la respirazione, ren- 

 de il sangue asfittico. 



