LE BOMBE VULCANICHE DELL'ETNA 63 



Quando 1' eruzione si verifica ad una certa altezza della 

 massa de! vulcano e nella formazione esclusivamente vulcani- 

 ca, le rocce estranee projettate sono rappresentate da lava 



quasi lucente; rarissime volte si ti'ovauo nel!' interno delle correnti 

 nuclei vetrificati di poca entità, prodotti forse da qualclie frammento 

 quarzoso, accidentalmente coinvolto dalla lava o proiettato dal vul- 

 cano. 



Ho trovato alla profondità di circa 8 metri, coperto in uno strato 

 di lava tei'riflcata, carbone di legno convertito pai'zialmente in nero 

 e splendente coke, eminentemente bolloso e friabile; qualche pezzo si 

 trova con lo strato esterno convertito in coke, l'interno in carbone, 

 nel quale si vedono ancora gli strati legnosi. Sarebbe un esempio 

 di metamorfismo simile a quelli citati da Delesse (Etudes sur le 

 metliamorphisme pag. 321) di l'occe eruttive attraverso gli strali di 

 carbon fossile, di lignite od anco di torba (Stoppani Geologia Voi. Ili 

 'pag. 39) cita di aver visto nn filone di trapp a Dudley in Inghilterra, 

 che attraversando il carbon fossile nel contatto lo aveva convertito 

 in coke. 



In una lava compattissima di epoca ignota vidi carbone di le- 

 gno completamente rivestito dalla lava, conservatissimo tanto da ve- 

 dervisi la struttura del legno. 



Il coke nel primo caso si formò, perchè i gassi ebbero l'oppor- 

 tunità di scappare; in quest'ultimo esempio, il legno carbonizzatosi 

 a distanza , prima di essere investito dalla lava, essendo in seguito 

 istantaneamente inviluppato dalla stessa , le sostanze gassose non 

 potendo sprigionarsi, il' carbone rimase conservato perfettamente. 



Durante l'eruzione le scorie molli slanciate dal cratere eruttivo 

 si attaccano ai rami degli alberi inviluppandoli senza che il ramo 

 resti bruciato, ma solo leggermente e superficialmente carbonizzato, 

 fatto che si deve allo stato sferoidale dell' acqua formandovi il va- 

 pore d'acqua uno strato coibente che impedisce la carbonizzazione. 



Si trovano infatti in tutte le correnti delle vere forme di lava a- 

 dattatisi sopra tronchi di alberi ; ne vidi una vicino l' eruzione del 

 1886 bellissima, aveva l'aspetto di un cannone di grosso calibro nel 

 cui vuoto si vedeva fin anco la forma della corteccia simile a quella 

 della quercia, essendo stata forse una quercia 1' albero investito. 



Qualche volta accade che la lava avvicinandosi agli alberi per un 

 repentino strato di vapore che si forma e si interpone fra l'albero e la 

 lava impedisce l'avanzarsi di questa, che raffreddandosi lascia l'albe- 

 ro più o meno conservato restando come in un pozzo , ne vidi uno 



