20 RICERCHE CHIMICO-BATTERIOSCOPICHE 



microscopio armato d' una oggettiva leggiera (2 Hartnak) 

 ed ho contato le colonie in vari punti della lastra ; cono- 

 scendo la superfìcie visibile a quell'ingrandimento, ho mol- 

 tiplicato la media di tutti quei punti per la superfìcie oc- 

 cupata da tutta la gelatina. 



I risultati di queste ricerche, sebbene approssimativi, 

 perchè non ripetute almeno per i 12 mesi dell'anno, li ho 

 riuniti in un quadro sinottico, dal quale a colpo d' occhio 

 si può avere un' idea della triste condizione del nostro pae- 

 se in rispetto alla potabilità ed alla salubrità delle acque 

 sin' ora usate e che passo ad esaminare. 



Prima di tutto possiamo dividere tutte le acque in due 

 categorie, quelle di pozzo e quelle correnti o di sorgiva. 



I.— I pozzi di Catania, come dicevo in principio, sono sca- 

 vati, per la massima parte, nel terreno vulcanico, terreno 

 eminentemente permeabile alle infiltrazioni e nel quale a 

 brevissima distanza e senza badare gran fatto alle piìi 

 elementari regole dell'igiene sono costruite le fogne, gene- 

 ralmente accanto ai pozzi e distanti solo alcuni metri : ora 

 passiamo ad esaminare la costruzione di queste fosse. Esse 

 sono scavate nel terreno e di preferenza in quello mag- 

 giormente permeabile, perchè la parte liquida degli elementi 

 di rifiuto, assorbita, non riempia in poco tempo la fossa. 

 In tali condizioni questi elementi , carichi di materie in 

 decomposizione e di microrganismi in condizioni di vita e 

 di sviluppo tanto favorevoli, si mescolano alle acque mede- 

 sime , e se per caso trovansi fra essi i germi di una ma- 

 lattia infettiva, l'acqua ne diviene il mezzo di propagazione, 

 un vero focolaio infettivo. 



Né qui si arresta, poiché tutte le acque che scorrono 

 nel sottosuolo, vanno a riunirsi in un bacino centrale e 

 quindi a mescolarsi alle acque che alimentano la maggior 

 parte dei pozzi, potendo così da un punto solo inquinare 



