14 RICERCHE CHIMICO-BATTERIOSCOPICHE 



alcun carattere chimico, introduce nell' organismo i princi- 

 pi medesimi, i quali trovando in questo le condizioni favo- 

 revoli producono le più gravi lesioni. 



Sino a poco tempo fa, la determinazione della qualità 

 di un' acqua potabile, era devoluta esclusivamente all' analisi 

 chimica, la quale dalla quantità di materie tenute in solu- 

 zione nell'acqua, stabilivane il grado di potabilità non solo, 

 ma ben' anco quello della salubrità. 



Infatti essa determinava, sotto il nome di materia or- 

 ganica, tutta quella sostanza che non era minerale, ma senza 

 cercare di stabilire se essa fosse formata soltanto dai residui 

 dell'alterazione di corpi viventi o se invece fosse costituita da 

 elementi organizzati e viventi in seno dell'acqua medesima. 



Pii^i tardi, quando la batteriologia faceva i suoi primi 

 passi , ed allorquando la presenza dei microrganismi pa- 

 togeni nelle acque , fu riconosciuta e confermata , si tentò 

 di determinarli, raccogliendo tutti quelli che si rinvenivano 

 in un dato volume di acqua, per mezzo dell' acido osmico 

 che li uccideva e li raccoglieva tutti al fondo del recipiente 

 che conteneva il liquido , ma i metodi tuttavia imperfetti 

 non permettevano di giungere a risultati che molto lata- 

 mente approssimativi e spesso si rinvenivano e si determi- 

 navano neir acqua microrganismi estranei e che si erano 

 introdotti, durante le manipolazioni, dagli stessi sperimen- 

 tatori. 



Fu il Koch quegli che indicò il vero metodo, atto a 

 fornirei risultati presso che sicuri, per mezzo delle culture 

 dei microrganismi, per il quale la ricerca batterioscopica 

 nelle acque potabili, come in tutt' altri liquidi, ha acquistato 

 r importanza grandissima in cui è tenuta oggigiorno. 



In altro mio lavoro accennai alla sana previdenza delle 

 Autorità locali dei principali paesi, nel fare eseguire l'esame 

 in parola sopra tutte le acque pubbliche, e lamentavo che 

 in Catania, ove la questione delle acque presenta un' im- 



