LE BOMBE VULCANICHE DELL' ETNA 81 



« prcrducono delle strisce flessuose di luce accompagnate 

 « da continuo scoppiettio esplodono in alto e ne cadono i 

 « frantumi. Sono queste stesse che le guide 'del Vesuvio 

 » chiamano ferrilli. » 



Scrope scrive come (1) il vulcano Kotlugaja dell'Islan- 

 da, nell'eruzione del 1866, slanciò bombe sino all'altezza di 

 metri 7800 almeno, e molte furono viste ed intese scoppia- 

 re a 160 chilometri di distanza; queste bombe dovevano 

 essere addirittura colossali. 



Darwin rapporta di essere stato assicurato localmente 

 che quando il Carcovado è in eruzione, si veggono grossi 

 massi slanciati in su scoppiare nell'aria, assumendo forme 

 fantastiche. 



La mole di queste bombe doveva essere immensa per- 

 chè si distinguono fino a 93 miglia di distanza. 



1 fatti citati dal Scrope e dal Darwin bisognerebbe ac- 

 coglierli con debite riserve; infatti il primo pare non ne 

 sia stato testimonio, il secondo riporta solamente ciò che gli 

 venne riferito , e si sa come le esagerazioni passando di 

 bocca in bocca s'ingrandiscono e finiscono con accreditarsi. 



Probabilmente le esplosioni del cratere si' scambiavano 

 per la esplosione di una bomba, ovvero le detonazioni delle 

 scariche elettriche, che in simili fenomeni succedono quasi 

 sempre (2), s' interpetravano per lo scoppio di bombe. 



(1) Les Volcans. Pag. 418. 



(2) C. Gemmellaro così scrive di tali tuoni nella eruzione del- 

 l' isola Ferdinanda o Giulia (Relazione dei fenomeni del nuovo vul- 

 cano sottomarino. Atti dell' Accademia Gioenia, Serie \. voi. vn. Pag. 

 286) « come distaccansi i primi globi di vapore e gii altri dalle suc- 

 « cessive esplosioni spinti, si accostano ad essi, tosto una violenta 



• scarica di elettricità ha luogo nella forma di fulmine ed è quindi 



• seguito dallo scoppio del tuono : tuono che rumoreggiando lungo 



• tempo nell' aere è stalo falsamente confuso col rombo del vulca- 



• no ". Tutti gli abitanti alla periferia dell'Etna abbiamo visti i ful- 

 minij che dalle nuvole di sabbie si scaricano verso il cratere, anzi 



