DEI MICRORaANISMI DELL' ARIA IN CATANIA 125 



Quando piove poi , siano qualunque le condizioni di 

 temperatura , la cifra dei microrganismi è sempre bassa, 

 ed è inversamente proporzionale alla durata della pioggia; 

 quanto più a lungo piove, tanto meno microrganismi si han- 

 no. E questo si spiega dal perchè la pioggia cadendo ri- 

 torna al terreno gran parte di tutte quelle particelle che 

 si trovano nell' aria, compresi i microbi e quanto più dura, 

 tanto più se ne porta. Però quando piove i microbi è vero 

 che perdono molto in quantità, ma guadagnano assai nella 

 rapidità di svilupparsi. Infatti ho potuto notare che i germi, 

 raccolti quando la temperatura è bassa e lo stato dell' at- 

 mosfera secco, cominciano a far apparire appena le loro 

 colonie sulla gelatina dopo almeno quattro giorni, mentre 

 che i microbi raccolti dopo che ha piovuto o durante la 

 pioggia, con condizioni di temperatura uguali, al terzo 

 giorno lasciano notare le loro colonie belle e abbastanza 

 sviluppate, e ciò forse perchè già inumiditi dalla pioggia, 

 cominciano sin da quando sono ancora nell'aria a mettersi 

 in condizione di sviluppo. Questo stesso fatto si nota pure 

 quando lo stato dell' atmosfera è relativamente umido, e, 

 credo, per la stessa ragione. 



Nel contare le colonie sviluppate ogni giorno per ogni 

 osservazione nella gelatina collettrice, ne ho distinte tre 

 categorie- nella prima ho messe tutte quelle che col loro 

 svilupparsi fondevano la sostanza nutritiva, nella seconda 

 quelle che non la fondevano, nella terza finalmente le muf- 

 fe. Questa distinzione messa in relazione colla direzione 

 dei venti, mi ha fatto quasi costantemente notare che lo 

 aumento delle muffe sta in relazione con quei venti che 

 vengono più direttamente dalla campagna, e che invece l'au- 

 mento numerico delle colonie fondenti coincide coi venti 

 che provenendo dal mare, attraversano la città; le une e 

 le altre colonie poi sono in numero pressoché uguale per 



