DEL VULCANO KILA.UEA ECC. 191- 



piono nell'interno di questo immenso cratere. Humboldt 

 nel Colmos lo descrive come un grande lago di fuoco in 

 attività incessante, analogamente a quello che avviene nei 

 vulcano Masaya dell'America Centrale e nello Stromboli 

 d'Italia: anzi questo ultimo per avere una storia più cono- 

 sciuta ha dato nella scienza moderna il nome di attività 

 stromboUana all'attività permanente caratteristica di questi 

 tre vulcani, che in generale è moderata, ma di tanto in 

 tanto viene alternata da periodi di recrudescenza che as- 

 sumono la veemenza di grandi eruzioni. 



. Tutti i viaggiatori restano meravigliati nel visitare 

 l'immenso bacino del Kilauea, circondato da pareti di circa 

 300 metri di altezza, tagliate quasi a picco dalle continue 

 frane che mettono al nudo le testate di numerose strati- 

 ficazioni che si succedono dal basso all' alto e che rappresen- 

 tano le antichissime lave preistoriche dalle quali si scopre 

 r anatomia del Monte: analogamente alle stratificazioni di 

 antiche lave che si vedono allo scoperto sull'Etna nelle 

 pareti franose che formano il grande recinto della Valle 

 del Bove. Neil' interno del bacino del Kilauea in corrispon- 

 denza all'asse eruttivo clie si trova nella parte sud, esiste 

 un lago di lava chiamato Halemaiiniau, ove la lava si al- 

 za e si abbassa di livello, bolle, ribolle e si agita per lo 

 sprigionamento continuo di vapori compressi; mentre nel 

 rimanente della superficie la lava viva è coperta all'esterno 

 da uno strato già consolidato della medesima, qua e là in- 

 terrotto da molte crepature che lasciano vedere il fuoco 

 sottostante. Questi meati aperti fanno anche assistere in 

 varj punti a fenomeni eruttivi pii^i limitati, ma non meno 

 interessanti. Tra questi destano maggiore impressione 

 quelli che costituiscono dei crateri speciali di sfogo i quali 

 cambiano spesso di situazione e quelli rappresentati dalle 

 così dette fontane di fuoco. Tali fontane sono delle sorgen- 

 ti di lava ardente che zampilla all'esterno per mezzo di ap- 



