326 Fine del periodo eruttivo di Vulcano e stato attìiale del cratere 



tina di metri di profondità , si è sopra un piano più esteso , rela- 

 tivamente a quello delle indicate bolge e in esso apresi eccentrica- 

 mente la bocca dell'ultima bolgia, che comunica con la gola del 

 vulcano, e della profondità di circa una trentina di metri , ma con 

 pendio che raggiunge e forse supera i sessanta gradi e a parete 

 regolarissima. Dimodoché per questo solo sarebbe anche assoluta- 

 mente inaccessibile, se altre condizioni non concorressero ad impe- 

 dirlo. Il fondo di quest' ultimo cavo rappresenta il vero fondo del 

 cratere, eh' è un piano quasi circolare del diametro di circa una 

 decina di metri. Sensibilmente corrisponde ad uno dei due fuochi 

 dell' ellisse , che forma la fossa di Vulcano e che si avvicina alla 

 parte di N e precisamente verso il punto ove si manifestarono le 

 spaccature del 1873^ quando incominciarono le prime manifestazio- 

 ni, che con un crescendo interrotto da periodi di apparente diminu- 

 zione, ci hanno condotto a quest' ultima imponente e lunga eruzione 

 del 1888-90. Le spaccature del 1873 poi sono in direzione del grup- 

 po dei fumaiuoli esterni, che nella fotografia si osservano di mag- 

 giore attività. 



Ora io credo fondatamente che la origine di queste bolge si 

 debba al modo di come è proceduto l'ultimo periodo, quando il cra- 

 tere entrava nella fase solfatariana, in cui tuttora continua. In es- 

 se quindi abbiamo i documenti di succesione dell' altalena negli ul- 

 timi conati di attività esplodente. 



Quando nel settembre 1889^ Vulcano fu visitato dalla Società 

 inglese, la profondità del cratere a N fu trovata poco piìi di una 

 ventina di metri; vuol dire che la fossa era limitata a quella par- 

 te dell'attuale, che ho chiamato la prima bolgia e il resto era com- 

 pletamente colmato , e la fossa come una semplice ampia depres- 

 sione poco profonda si attraversava passandosi dall' una all' al- 

 tra parte dell' orlo del cratere. Il materiale frammentario grosso e 

 minuto , che colmava il resto era il prodotto dell'attività interna , 

 che abbassata , volgeva e rivolgeva il materiale che avrebbe dovu- 

 to lanciare fuori , se vi fossero state forti esplosioni , e che per 

 deficienza di energia accumulava entro la fossa medesima. Ho tro- 



