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rt'side une partie de raiinée a été victime d'un orage de grêle dans des 

 conditions particulièrement intéressantes : 



« L'orage a sévi sur une longueur de i^""" environ et sur une largeur approxi- 

 mative de 2''". Or on a remarqué que sa direction a correspondu à une ligne d'énergie 

 électrique qui fonctionne depuis moins d'un an et où le courant, triphasé, circule sous 

 une tension atteignant 4'">ooo volts. Le Iracé de cette ligne est assez sinueux parce 

 qu'il n'a pu être établi qu'avec l'autorisation des propriétaires. Il est à peu près paral- 

 lèle à une chaîne de montagnes de 1000" à 1100'" de hauteur, nommée le Lubéron, 

 qui jusqu'à présent passait pour attirer la grêle. La ligne elle-même est à une alti- 

 tude comprise, pour la région, entre 200" et 4oo"". Elle est distante du Lubéron de S""" 

 à 5""" vers le Sud. De celte chaîne partent un certain nombre de vallées assez étroites 

 que la ligne coupe perpendiculairement en gravissant les coteaux qui les limitent. On a 

 observé que l'orage de grêle reuconlrant, à son début, une de ces vallées qui le con- 

 duisait vers le Lubéron, terme habituel des orages, s'y est d'abord engagé, puis qu'il a 

 franchi l'enceinte de cette vallée sur un point où elle s'abaisse, pour reprendre le par- 

 cours de la ligne électrique, qu'il n'avait pas d'ailleurs complèlement quitté, et le 

 suivre dès lors dans tous ses détours jusqu'à la fin de sa durée. 11 a donc commencé 

 exactement sur la ligne et il y est définitivement revenu. 



» Les dégâts les plus importants se sont produits dans le voisinage immédiat de la 

 ligne pour décroître à mesure qu'on s'en éloigne à droite et à gauche et pour cesser 

 à 800" ou iooo°> de chaque côté. Au centre de la zone frappée, dans le tracé et sui- 

 vant les contours des câbles électriques, la grêle est tombée sans pluie pendant près 

 d'un quart d'heure, tandis que des deux côtés elle était accompagnée d'eau. 



» Dans la région, les orages viennent généralement dans un sens opposé à celui que 

 le dernier a suivi et sans amener de grêle. 



» Les observations précédentes donnent à penser que, par suite de l'action du 

 courant, l'orage a pu être attiré et dirigé d'une certaine façon. » 



La cjucstion soulevée par notre confrère est double : 1" la ligne d'énergie 

 électrique a-t-elle attiré l'orage? 2° l'a-t-elle conduit? 



Le deuxième point semble mis hors de doute. Sur le premier on ne saurait 

 guère qu'émettre des conjectures. Si, en effet, l'usage des lignes télégra- 

 phiques a montré depuis longtemps que des conducteurs aériens peuvent 

 amener l'électricité des orages jusqu'aux appareils mêmes, les lignes qui 

 transportent l'énergie à haute tension et dont l'emploi ne remonte qu'à 

 quelques années n'ont pas été, que je sache, plus particulièrement touchées 

 par la foudre. Il est d'ailleurs bien établi que ces lignes ne constituent par 

 elles-mêmes aucun danger pour les objets qui ne sont pas situés dans leur 

 voisinage immédiat ('). Faut-il conclure de là qu'elles ne peuvent en aucun 



(') Comptas rendus, t. C\\IV, 1897, p. 121 i. 



