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familiarisé avec leur aspect, leur forme et leur structure, j'ai pu reconnaître 

 leur existence dans la nature et m'en servir pour fixer un point de la bio- 

 logie de la Morille. 



Les expériences et observations ont porté sur Morchella seinilibeia DC dont une 

 station naturelle existe à Mention, occupant un espace d'une superficie d'un are 

 environ, en terrain caillouteux, où chaque année, depuis igoS, j'observe et recueille 

 les fructifications ascosporées. 



D'une part, j'ai fait des cultures artificielles de celle espèce, de façon à bien pré- 

 ciser les caractères du mycélium et des masses sckhotiformes. D'aulre part, je me 

 suis astreint, chaque année, à rechercher et à suivre dans le sol, à partir des chapeaux 

 de Morille, le mycélium souterrain du Champisjnon. 



Plus de vingt observations différentes m'onl donné les mêmes résultats. Toujours, 

 au pied du chapeau de Morille et à fleur de sol, exisle un tubercule charnu sur lequel 

 la fruclification a pris naissance. Ce tubercule, par sa taille (qui peut alteindie jus- 

 qu'à 4""' ou .5'™ de diamètre), par sa couleur jaunâtre, par sa forme irrégulière, par sa 

 texture compacte, par son élasticité et par la façon dont il se laisse déchirer, n'est pas 

 sans rappeler cerlaines l'éponges marines; mais le faux tissu qui le constitue présente 

 une assez grande dureté. En se formant sur place, ce faux tissu a englobé des élé- 

 ments du sol, particules de terre, cailloux, qui y sont emprisonnés et font corps 

 avec lui. 



A ce tubercule aboutissent de nombreux cordons et filaments épars dans le sol en- 

 vironnant, où ils forment de place en place des niasses sclérotifoimes identiques à 

 celles dont j'ai parlé plus haut. Il n'est pas toujours facile de suivre le mycélium dans 

 le sol sur une grande longueur; mais les caractères de ces masses sclérotiformes sont 

 si nets que le doute n'est pas permis et que j'ai pu, avec certitude, les rattacher au 

 tubercule charnu qui est à la base du chapeau de Morille, et avec lequel elles sont en 

 continuité par l'intermédiaire du mycélium souterrain. 



Or, les masses sclérotiformes sont nettement en contact avec des racines de végétaux 

 supérieurs, en particulier avec des racines d'Orme {Ulmits rampestris), qu'elles 

 entourent d'un manchon à la façon des mycoihizes ectotrophes et qu'elles pénètrent 

 môme partiellement comme dans le cas des mycorhizes endolrophes. 



Il semble que ces masses sclérotiformes soient le lien naturel entre la mycorhize et 

 le mycélium souterrain du Champignon : elles constitueraient, pour ainsi dire, un 

 organe de fixation de l'appareil végétatif du Champignon sur les raCifies de l'arbre aux 

 dépens duquel il vit. 



En résumé, des expériences et observations qui précèdent il résulte deux 

 faits nouveaux de la biologie delà Morille : 



1° Les masses sclérotiformes que produisent en abondance les cultures 

 artificielles de Morilles cxislénl normale/tient dans la nature; 



2" Par ces masses sclérotiformes le mycélium souterrain de la Morille se 

 met en relation avec des racines d'arbres, en particulier avec des racines 

 d'Orme, et forme avec celles-ci de véritables mycorhizes. 



