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SÉANCE DU 19 OCTOBRE 1908'. 7o5 



sans doute une diaclase par laquelle se fait la venue d'eau, est assimilable à une 

 source d'origine profonde. L'eau de ce puits provoquait dans notre appareil une cliute 

 horaire de 17°. Par contre, des eaux de surface voisines, provenant des infiltralious 

 de la Romanche endiguée, n'ont pas montré trace de radioactivité. 



Disons de suite qu'il en a été de même pour tous les torrents, grands ou petits, 

 alimentés par les glaciers et les névés, ou plus rarement par les eaux de ruisselle- 

 ment. L'eau de ces torrents n'est pas goilrigène, mais elle est habituellement limo- 

 neuse; lorsque, par exception, elle est limpide, les populations riveraines l'adoptent 

 de préférence aux eaux de sources et sont exemptes de goitre; fait qui, mal interprété, 

 a donné cours à l'opinion erronée que les eaux limoneuses seraient la cause du goitre. 



ISfoiis avons cherché à déterminer la durée de la radioactivité que possèdent leseaus 

 goitrigénes. L'eau, puisée dans un seau et abandonnée 36 à [\o heures sans être agitée, 

 s'est montrée au bout de ce temps dépourvue d'action sur l'éleclroscope. 



D'autre part, aussitôt apfès chaque épreuve, à la source, l'appareil a été vidé, séché 

 et ventilé à fond, puis l'électrode? chargée à nouveau. La vitesse de chute s'est alors 

 montrée sensiblement la même que pendant le passage de l'eau; au bout de 11 heures, 

 cette vitesse avait diminué de moitié et, en moins de 24 heures, l'appareil était revenu 

 à l'état normal. Il y avait donc eu dépôt d'une radioactivité induite dont la loi de 

 décroissance se rapproche, autant que nous avons pu le constater par des moyens 

 grossiers, de celle qui caractérise la radioactivité induite développée par la conversion 

 de l'émanation du thorium (thorium A). 



Nous croyons pouvoir conclure que les eaux goitrigénes des Alpes pré- 

 sentent constamment une radioactivité notable et que cette radioactivité 

 est atlribuable, au moins pour une grande part, au radiolhorium. 



Ce résultat, rapproché des constatations analogues faites chaque jour sur 

 des eaux plus ou tiioins minéralisées, conduit à se demander si la radio- 

 activité n'est pas un attribut commun à toutes les eaux remontant d'une 

 grande profondeur et qui se sont trouvées en contact prolongé avec des 

 roches éruptives, dans lesquelles le radium et le thorium sont disséminés à 

 l'état de traces. S'il en est réellement ainsi, et si cette radioactivité, comme 

 nous le supposons, est pour quelque chose dans la pathogénie du goitre 

 endémique, on s'explique parfaitement pourquoi l'endémie goitreuse, dans 

 toutes les parties du monde, sévit avec une intensité toute particulière dans 

 les contrées montagneuses et disloquées, tandis cju'elle ne se montre que 

 discrètement dans les plaines aux stratifications d'allure tranquille et s'ar- 

 rête net à la limite des zones cristallines homogènes (Cotentin, Bi^elagne). 

 On s'explique aussi les succès récemment obtenus dans le traitement du 

 goitre par plusieurs médecins anglais (Uayne, Brook, Stevenson) rien 

 qu'en soumettant les malades à l'usage exclusif de l'eau distillée, et bien 

 d'autres particularités de l'histoii^e du goitre sur lesquelles nous ne pouvons 

 nous arrêter ici. 



