SÉANCE DU 26 OCTOBRE 1908. 757 



liées il existera, sur certains points de nos colonies éloignées, des forêts formées de 

 millions d'aibres. 



La France qui importe annuellement 1 10 000 tonnes de coprah, venues 

 presque en totalité des colonies étrangères, peut donc espérer trouver 

 bientôt dans ses propres colonies une partie importante de ce produit. 



Actuelleiiient le coprah arrive sur le marché européen après avoir subi sur les lieux 

 de production une préparation qui consiste à fendre le fruit et à laisser Palbumen se 

 dessécher par l'exposition à l'air, au soleil ou parfois à la chaleur du feu; de l'extraire 

 alors de la coque dont il se détache aisément après celte dessiccation sommaire. 



Ce mode opératoire présente le grave inconvénient de permettre aux 

 microorganismes de se développer à la surface de l'albumen, d'en pénétrer 

 bientôt la masse et d'amener, par leur action, une détérioration partielle de 

 la matière grasse. Une grande partie du coprah débarqué des navires est 

 couverte do moisissures et répand une forte odeur de rancc. 11 résulte de 

 son état imparfait de conservation un déchet considérable et l'obligation 

 d'une purification de l'huile extraite. 



Nous avons pensé qu'il serait possible d'arriver, par un traitement appro- 

 prié, à slériHser, après la récolte sur place, la surface du coprah de façon 

 à empêcher l'action des microorganismes, dont le développement com- 

 promet si gravement la qualité du produit. Dans ce but, des expériences 

 ont été entreprises au Jardin colonial, dès 1903, en utilisant l'acide sulfu- 

 reux. 



Des échantillons conservés depuis cette époque, c'est-à-dire depuis 3 ans, sont 

 restés sans présenter la moindre altération, alors que les produits non traités s'al- 

 tèrent profondément dans l'espace de peu de semaines. 



Partant de ces premières indications, et dans le but de confirmer ces données par 

 une expérience sur une grande échelle, un lot de 3ooo noix de coco a été importé de 

 Malaisie, au Jardin colonial, au mois de juin dernier. Les fruits, après avoir été 

 fendus en deux, ont été, dans un local approprié, soumis à l'action des gaz sulfureux 

 produits par l'appareil Marot. 



Les opérations renouvelées sur des lots successifs ont démontré que, sous l'action sté- 

 rilisante de ce gaz, le coprah ne subit plus d'altération. Les produits obtenus par ce 

 procédé sont blancs, dépourvus de rancidité et de toute odeur, exempts de moisis- 

 sures et peuvent, comme le prouve l'échantillou obtenu en igoâ, se conserver indé- 

 finiment. 



La plus-value de ce produit sur le coprah ordinaire est considérable, et il 

 n'est pas douteux que l'application de celte méthode favorisera la culture si 

 importante des cocotiers dans nos possessions lointaines. 



