SÉANCE DU 3o NOVEMBRE 1908. IO27 



2. Il irélait pas sans inlérêt de rechercher si, pendant hi ,i;erniuialion, hi 

 destruction du glucoside s'accompagne d'une mise en hberté d'acide cyanhv- 

 drique, par suite de l'action de l'enzyme accompagnant la ])liascolunaline 

 dans la graine. Aucune observation n'a encore été faite à ce point de 

 vue sur les graines à principe cyanhydricjue. D'autre part, les recherches 

 de M. Greshoffsur le Pangium edule et celles de M. Treub sur cette même 

 plante et sur le Pliaseoliis lunatus semblent montrer f[ue l'acide cyanhvdrique 

 peut exister, dans les organes végétatifs, en partie à l'état libre ou presque 

 libre. Toutefois, en ce qui concerne la seconde espèce, des observations plus 

 récentes ont conduit M. Treub (') à apporter une certaine restriction à cette 

 hypothèse. En effet, si l'on traite des feuilles fraîches par l'alcool absolu 

 bouillant, dans le but de tuer l'enzyme quelles renferment, on ne retire 

 plus, par distillation, qu'une quantité très faible d'acide cyanhydrique. 

 Mais il en est autrement avec le Pangium, cnr la feuille traitée de la même 

 façon donne une proportion d'acide cvanhydri(|ue qui atteint, en moyenne, 

 la moitié de la quantité obtenue par distillation directe; ce qui « n'est guère 

 compréhensible que parla présence de composés cyanhydriques moins stables 

 que les glucosides (ou bien de CAzH) ». 



Bien que, dans la graine du Phaseolus, l'acide cyanhydrique n'existe que 

 sous la forme de phaséolunatine, on pouvait néanmoins se demander si 

 pendant la décomposition du glucoside, due vraisemblablement à l'aclion 

 de l'enzyme sur ce composé, il n'est pas possible de constater la présence 

 d'acide cyanhydrique libre. Pour cette recherche, il fallait nécessairement 

 s'adresser aux plantules étiolées développées à l'obscurité, afin d'être à l'abri 

 de l'inlervention de la chlorophylle. 



Dans un vase contenant |6oo'^"'' d'alcool absolu maintenu à une température très 

 voisine de son point d'ébuliilion, on fait tomber, par fragments coupés dans la vapeur 

 d'alcool, une vingtaine de jilantules âgées de 10 jours, en ayant soin de les immerger 

 aussitôt complètement. Cette opération a pour but de tuer sur-le-cliamp l'enzvme et 

 (le rempècher de réagir sur le glucoside. I>e liquide refroidi est sé[paré des organes 

 devenus cassants. Distillé au bnin-marie, l'alcool qui doit contenir l'acide cyanhydrique 

 libre, s'il en existe, est additionné de quelques goulte's d'une solution de potasse à t,', 

 et soumis de nouveau à la dislillalion, alin de reclieicher ensuite dans le résidu l'acide 

 cvanliydrique à l'état de cyanuie. Celte recherclie donne un résultat négatif. Par uno 

 expérience faite comparativement avec la même quantité d'alcool absolu, additionnée 

 d'une très niiiiime (|iianlité d'aci<le cvanliydrique, <ni s'était assure que ce deiin'er, 



(') .\I. TiiEtB, iSoia'elles reclierches sur le ro/e de l'acide CYanhydii(iite dans les 

 plantes vertes, p. 98. 



