I 1 H) ACADEMIE DES SCIENCES. 



La CaiLe nécessaire doilèlre levée sur le lercaiii au -jj— en pays de [jlaiiie, 

 au Tj^en moiiLagne, pour être édilée au ^ „,',„„ . Celte réfection a été étudiée 

 et peut être entreprise de suite. Mais on recule devant la dépense : grosse 

 erreur économique. On ne veut pas voir que le profit général que cette 

 réfection procurerait dans toutes les branches de l'activité industrielle et 

 scientifique compenserait au décuple les besoins de ro[jération. 



En attendant, des initiatives surgissent, qui s'efl'orcenl de parer au\ 

 besoins les plus pressants, (^hose curieuse, c'est pour la montagne qu'on 

 réclame surtout aujourd'hui des Cartes plus lisibles, plus détaillées, plus 

 exactes. Le tourisme a créé pour beaucoup ces exigences. La protection de 

 nos frontières réclame également des levés plus ];récis : le Service géogra- 

 phique de l'Armée pourvoit à ce besoin militaire par ses plans directeurs 

 ^^ 101)00 "^^ "i' ..„'|,|„ ^ niais ces travaux sont confidentiels et le public n'en 

 bénéficie pas. ( )n voit donc des particuliers entreprendre, à leurs frais, 

 à défaut de llùat, des opérations de (îéodésie et de Topographie qui 

 donnent satisfaction à celte tc'iidance d'une connaissance plus exacte de la 

 montagne. 



C^'est pour l'étude des Alpes françaises (jue nous avons déjà deux entre- 

 prises particulières. La première est celle des \ allot qui, depuis plus de 

 quinze ans, se dépensent en efforts pour le levé du massif du mont Blanc. La 

 seconde est celle de M. Pai'i, Helbroxxer, qui s'est donné le vaste pro- 

 gramme de faire la description géométricjue de tout le massif des Alpes 

 françaises, à l'exception, bien entendu, du mont Blanc. 



C'est cette dernière œuvre qui a été soumise à l'examen de votre Com- 

 mission pour le prix Binoux. 



M. Paul Helbronner est devenu un fervent de la haute montagne à l'école 

 des \ allot. Dès avant son entrée à l'École Polytechnique, il juissait une partie 

 de ses vacances en leur compagnie. Depuis, il n'a peut-être [nis laissé un seul 

 été sans faire des ascensions sur les plus hautes cimes : il y a gagné d'être 

 devenu un alpiniste des plus expérimentés. 



Ancien officier d'artillerie, ayant renoncé à toute autre carrière, M. Paul 

 Helbronner s'est assigné comme tâche, il y a de cela six ou sept ans, de 

 faire une élude détaillée des Alpes françaises, voulant y consacrer toute 

 son activité, ses connaissances acquises, {layant tous les frais avec ses 

 deniers personnels, unicpiement guidé par le désir de rendre un service à 

 la Science. 



L'œuvre d'ensemble qu il a conçue est la siiixanli,' : 



Décrire géodésiquement toute la haute régi(jii des Alpes françaises depuis 



