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Les l'ouillots (P. veloce, Ph. rii/as et I*. filis, Ph. trochilus), makré leur liés pe- 

 tite taille, se tiennent bien aii-dessous du f|uinzième; leur coefficient de céplialisation 

 est faible (o, lO environ). Le Troglodyte, avec uu poids du corps un peu plus élevé, 

 présente la proportion déjà forte de un dix-neuvième, car il a un coefficient de cépha- 

 lisation de o, i4 comme les Fauvettes auxquelles il est apparenté. Les chilTies vérita- 

 blement significatifs sont offerts parles Mésanges et la famille des Paridœen général. 

 Chez les grandes espèces du groupe, la Sittelle, la Mésange charbonnière, le coeffi- 

 cient céphalique est de o, i- et o, i8 ; deux espèces, la Nonnette {Parus pnliistris) el 

 la Mésange à tête noire (Paras ater), moitié plus petites, ont le même coefficient 

 de 0,18; elles atteignent la proportion de un tjuinzièoie. Mais la Mésange à longue 

 queue {.'Egilhalus caudatus) est encore plus petite; la proportion reste la même, "/( 

 quinzième; c'est que le coefficient de céplialisation est descendu à o, i56; enfin, le 

 Koitelet [Régulas regalus), le plus petit de nos oiseaux, si voisin des Mésanges par 

 ses formes, ses colorations vives et ses allures, présente encore la même proportion 

 de un quinzième; mais son coefficient de céplialisation est descendu au-dessous 

 de o, 1/4. 



Nos granivores présentent en général des coefficients voisins de 0,12, de 

 sorte que les plus petits d'entre eux, comme le Cini, Serinus seri/ius (L.), 

 avec un poids corporel de los à 12^, atteignent à peine la proportion de un 

 nngt-ciiujuivme. Parmi les oiseaux exotiques, les petits bengalis (Estrelda 

 divers) avec poids corporel de 5^^ à G*»' et un coefficient également de 0,12, 

 n'atteignent que la proportion de un dix-septième. 



Mais les plus petits de tous les oiseaux se trouvent dans la famille si spé- 

 ciale des oiseaux-mouches ( Trochilidœ). Je dois à Tobligeance de M. Troues- 

 sart, avec des renseignement précieux, quelques spécimens qui m'ont permis 

 de connaître, avec une approximation déjà intéressante, les données dont 

 j'avais besoin pour ce groupe et ceux dont je parlerai ensuite. 



Ces spécimens étaient, soit conservés dans l'alcool, soit desséchés après fixation au 

 formol. J'ai appliqué les mêmes procédés à des espèces européennes que je connaissais 

 directement, et, par comparaison, j'ai pu reconstituer les poids corporels. Quant aux 

 poids encéphaliques, je les ai reconstitués, toujours comparativement, au moyen de 

 moulages de la cavité crânienne; chez les petits oiseaux, ces moulages reproduisent 

 avec une précision étonnante la forme de l'encéphale lui-même. 



Les Trochilidœ m'ont montré un extrêmement petit coefficient céphalique. 

 Ainsi Delatltia henrica (Less.) avec un poids corporel d'environ 6s et un 

 encéphale d'environ 01^,20, donne un coefficient un peu inférieur à o,n(S; 

 aussi le minuscule Mellisuga minirmt (L.), le plus petit de tous les oiseaux, 

 avec un poids corporel d'environ 2^ et lui encéphale d'environ o«,i3, 

 montre une proportion de un quinzième en gardant sensiblement le même 

 coefficient céphalique. 



