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 d'opéra était monté à cette époque, n'eut aucun résultat. 

 Toute protestation contre la vente de cet objet fut inutile, 

 malgré les plaidoiries portées par les intéressés devant le 

 tribunal de l'échevinage de Bruxelles, devant le conseil 

 de Brabant et malgré l'intervention du conseil privé. 



Le premier essai d'un opéra permanent à Bruxelles était 

 entièrement tombé. Néanmoins Télan était donné. La 

 bourgeoisie de la résidence du gouvernement aura son 

 théâtre. Désormais l'opéra ne sera plus l'apanage de la 

 cour et de l'aristocratie ; il appartiendra à la bourgeoisie. 



En 1698 une nouvelle scène, destinée au public, fut 

 élevée à Bruxelles par Bombarda. Des représentations y 

 eurent lieu pour tous les goûts, depuis les pièces les plus 

 ordinaires jusqu'à l'opéra. Insensiblement le théâtre de la 

 Cour fut oublié et remplacé par celui de Bombarda. Enfin 

 le succès de celui-ci fut tel, que le gouverneur général 

 et l'aristocratie s'y rendirent à leur tour pour jouir des 

 splendeurs déployées dans les pièces à musique. C'était une 

 conquête toute pacifique, une victoire complète de la bour- 

 geoisie sur les privilégiés. L'opéra conviait tout le monde 

 au théâtre, sans distinction de rangs. Bientôt un esprit 

 égalitaire s'y établit entre les deux castes. L'aristocratie et 

 la bourgeoisie finirent par s'y comprendre, en se plaisant 

 à la musique. Elles apprirent, l'instruction aidant, à s'es- 

 timer; mais la bourgeoisie laissa aux classes supérieures 

 le prestige de la grandeur et de la noblesse, le sentiment 

 de la prééminence (1). Une métamorphose complète dans 

 la société de Bruxelles en fut la conséquence immédiate. 



Les directeurs du théâtre de Bombarda obtinrent bien- 



(1) Shaw, Essai sur les Pays-Bas autrichiens, p. 134 



