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surface, sur les phénomènes magnétiques doit être con- 

 sidérée comme démontrée, et Ton peut se demander com- 

 ment s'exerce celte influence. 



On admet que les phénomènes magnétiques, ainsi que 

 les courants électriques, sont le résultat de mouvement 

 qui s'accomplissent au sein de cette substance subtile et 

 impondérable, pénétrant tous les corps, remplissant les 

 espaces interstellaires, et appelée élher. Les aimants nous 

 montrent que le fluide éthéré, a, comme l'eau de la mer, 

 ses mouvements réguliers, son flux et son reflux. Comme 

 elle encore, il se trouve parfois violemment agité, et ses 

 mouvements tumultueux sont de véritables tempêtes ma- 

 gnétiques. 



L'agitation qui éclate, tant à la surface du soleil que 

 dans son atmosphère, peut rompre directement l'équilibre 

 de l'éther du monde planétaire, et cette rupture se mani- 

 fester à nous sous la forme de l'oscillation de l'aiguille. 

 Mais l'agitation solaire pourrait se borner à produire des 

 réactions calorifiques et chimiques dans l'atmosphère des 

 planètes, réactions qui, à leur tour, donneraient naissance 

 à des courants électriques divers. L'action du soleil serait 

 alors indirecte et cette seconde hypothèse s'accorde mieux 

 que la première avec les caractères spéciaux et constants 

 que présentent certains phénomènes électriques, les au- 

 rores boréales, par exemple. 



L'état actuel de la science ne permet pas de trancher la 

 question. Les progrès qu'on attendait des nouvelles ma- 

 chines d'induction, tant statique que dynamique, n'ont pas 

 répondu à toutes les espérances : nous nous trouvons 

 encore dans la plus complète ignorance sur le mode de 

 propagation des phénomènes électriques en dehors dé la 

 matière pondérable, et, selon la pensée du P. Secchi, il est 



