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Pas (Je fous sans grelots, ajoute le flamand {(jeen zot 

 zonder bellen) . Caproen met ooren, en cappen met beUen, 

 (lisent les sots (Je Ley(Je en 1596 [Cort verhael, enr.).Dans 

 le Jeu du Prince des sotZj une des plus modernes sotties, 

 jouée en pleine Renaissance, on a encore bien des traces du 

 mardi-gras ; c'est ce jour-là même qu'on fait le cry de la 

 sottie; la politique n'est abordée qu'après les « jeux de 

 passe-passe » ; on s'y interpelle par refrains comme dans 

 les amébées des improvisations antiques ou comme si l'on 

 portait encore la maschera improvisatrice de l'Italie (1). 

 On a « le grant cours, les grants jours de la sottise » et, 

 dans une bonne partie de la pièce, il y a une vraie parade 

 de carnaval « En bas, seigneur du Pont-Alletz; en bas, 

 l'abbé des Verts-galants; en bas l'abbé de Plate Bource 

 {platte borse, Horae belgicae XI, 264).... » et, à tour de 

 rôle, chacun des sots montait et descendait les degrés de 

 l'estrade. 



M. D'Héricault croit que la sottie est une des formes les 

 plus récentes de la comédie. Rien de plus naturel, s'il ne 

 s'agit que des pièces écrites. Il en fut de ce cadre banal 

 comme de celui des Atellanes. Quoique Tite-Live (VII, 2) 

 y signale la joyeuseté primitive, ce n'est cependant qu'au 

 septième siècle de Rome, qu'on peut citer de véritables 

 rédactions. Qui ne sait que la satyre des Grecs, ou plutôt 

 le chœur des satyres dansants, après s'être pendant des 

 siècles, contenté de rustiques improvisations, n'a revêtu 

 une forme littéraire qu'après la constitution définitive de 

 la tragédie et de la comédie? Remarquons, en passant, que 



(1) Chez les paysans de Padoue,m lingua pavana,]e dernier maschera 

 improvisatrice de nos carnavals, c'est il Tuogno (Antoine) (Papanti, 7 par- 

 lariilaliani. Livorno, 1875). 



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