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est supérieure à celle des Hoj^œ Belgicœ (VI) de Hoffmann 

 van Fallersleben. Qu'on prenne donc quelqu'une de ces 

 pièces comiques : Lippijn qui croit aux alfes ou lutins ; le 

 souffleur ibuskenblaser) ; la sorcière [die hcxe) ; le maître 

 de trois jours {drie dag lie hère); les truands (de trinvanten); 

 Riibben, le jeune marié. Sauf un ou deux passages où Ton 

 interpelle le public comme à une parade de foire ou de 

 carnaval [een boerdement), il n'y plus rien qui rappelle la 

 sottie française, avec ses personnages allégoriques et stéréo- 

 typés. C'est, au contraire, à une époque bien ancienne, tout 

 le réalisme, tout la netteté, toute la vivacité dramatique 

 des farces de la famille de Patelin. D*" Van Vloten [Het 

 Nederlandsche kluchlspel, Haarlem 18o4) y voit avec 

 raison le même génie d'observation comique qui caracté- 

 rise Teniers, Ostade et Jan Sleen. C'est la franche imitation 

 de la vie populaire; c'est de la photographie impartiale et 

 hardie plutôt que de la satire (1). La même fidélité de dé- 

 tails caractéristiques se remarque dans les Sotie kiuchten, 

 les Cluiten, les Sotielijcke boerden et les Esbattementen 

 qui ont remplacé les sotternies 



On a beau invoquer l'origine carnavalesque de la plu- 

 part de ces titres. Ils ne désignent plus rien de ce qui 

 pourrait correspondre à une sottie. Au surplus, la farce 

 française elle-même, son antipode, ne doit-elle pas aussi 

 son nom à quelque origine analogue? La farciture, comme 

 on disait au moyen âge, n'était-elle pas littéralement la 

 partie comique, la sotte kluft de la fête populaire ? La farce 

 a pu se transformer, comme on voit l'antique satura des 

 saturnales primitives aboutir successivement à la satire 



(1) Chez les rhétoriciens flamands, la satire se rencontre plutôt dans les 

 pièces sérieuses et allégoriques. Voir les édils du duc d'Albe. 



