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 Mais Pott et d'autres linguistes ont souvent remarqué 

 que le peuple aime à suivre, dans l'emploi des mots, une 

 sorte d'assimilation grossière. Le flamand aura insensible- 

 ment substitué factie, faxie au mot farce des pays de 

 Tournai ou de Lille. De là, zotte faxie, comme quand il 

 dit zotte boerde d'après le wallon, et qu'il est tenté d'y 

 mettre l'idée de paysannerie {boerterij,boerderij),Qn dépit 

 du roman behourder. Si l'on admet cette étymologie, il 

 faudra conclure à un échange curieux d'acceptions entre les 

 mots : farce et sotternie, sottie et factie. 



IV. 



Le recueil des Spelen van sinne, vol scoone moralisacien 

 ende bediedenissen {Antwerpen 4562), se rapporte à ce 

 grand concours brabançon dont le luxe a été si amplement 

 décrit dans Van Meteren (Hist. des Pays-Bas), Van Hasselt 

 (Essai sur l'hist. de la poésie en Belgique) et surtout dans 

 l'album de M. Van Even intitulé : Eet lantjuweel van 1561 . 

 La charte du concours entre villes principales (dans le 

 lantjuweel proprement dit) instituait un prix pour le meil- 

 leur Esballement. Il devait être nouveau, honnête, amu- 

 sant et comprendre de trois à quatre cents vers. Aucune 



fine acception du molle atque facetum d'Horace? Faut-il songer à fatisle, 

 titre attribué à Jean de Pontalais, auteur de satyres (sotties) ainsi qu'à 

 « un prêtre auteur de sotlyes, sermons joyeux , moralités et farces (Aiia- 

 tole de Montaiglon , Recueil de poésies françaises, t. VII, p. 12; t. VIII, 

 p. 10) ? » En tout cas, nous sommes loin du « facteur de bel-esprit, » sobri- 

 quet que l'abbé Nadal donnait à Thiériot, l'ami de Voltaire. On voit même 

 dans le programme du Lantjuweel de 1361, les mots sotte factie ne dési- 

 gner que les lazzis des fous, lors de Ventrée solennelle des chambres de 

 rhétorique. 



