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purifia, dit Beugnot (Histoire de la destruction du paga- 

 nisme (II). Au IX'' siècle, Agoband, archevêque de Lyon, 

 se plaint qu'on dépense moins pour les pauvres que pour 

 les mimes, c'est-à-dire pour les jongleurs, les danseurs et 

 lès musiciens. 



Ces mimes, comme on voit par une glose d'Isidore, 

 étaient quelquefois appelés podiarii. (Qui ad podium 

 fabulas agebant, dit Ducange). Le mot pvy, qui au moyen 

 âge désigna les sociétés poétiques et musicales dérive de 

 podium, cette espèce de balcon, cette place d'honneur 

 réservée aux magistrats romains dans les amphithéâtres 

 dont on retrouve les ruines jusque dans le nord de la 

 Gaule, Le prince du puy de sottie, auquel on dédiait 

 toujours le dernier couplet nommé envoy ou prince, n'est 

 jamais oublié dans les plus grotesques dansliedekens des 

 fêtes flamandes. N'est-ce pas ici le cas d'une survivance, 

 d'un sur viv al, commQ dit Ed. Tylor (Civilisation primitive 

 I, 82, de la trad. franc.), c'est-à-dire de la persistance d'une 

 idée, d'une coutume dont le sens s'est perdu avec le temps? 



Nous voyons partout, et notamment dans Ducange, 

 que l'église a flétri du nom de paganisme toutes ces 

 coutumes bizarres et obstinées. Que l'origine en soit 

 romaine ou germanique ou dérive d'une combinaison des 

 deux éléments, l'article Kalendae ei le tome IX de la col- 

 lection Leber (Collection des meilleures dissertations, etc., 

 nous montrent qu'il s'agit surtout de danses masquées 

 cum larvatis faciebus, de « mommeries(l), faulx visaiges » 

 de gens couverts de capila bestiarum, de vêtements de 



(1) Dans le Cort verhael van 't principael in Leyclen bedrevm bij sotlen 

 meest (Leyden, 1S96), on interpelle les sots danseurs mommers à oreilles 

 d'àne et qui agitent des vessies comme les Luperques agitaient des fouets 

 et des lanières . 



