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 femmes, de cagoules (cucuUi) et qu'on désigne pêle-mêle 

 sous les noms de sots, coquarts, cous, cornarts, cou- 

 quioles, etc. Dans Ducange, au mot Cervulus, on voit déjà 

 saint Augustin et saint Ambroise redoubler d'éloquence 

 pour empêcher des chrétiens de rappeler la nébride des 

 bacchantes ou la tête cornue du dieu Bacchus. Si Ton 

 considère que ce dieu, le plus jeune de tous, a présidé au 

 syncrétisme final des croyances romaines {Prellet\Romisc/ie 

 mrjlhologie, p. 714) (1), on ne s'étonnera plus de retrouver 

 le moi bacchanalia àdius presque tous les actes synodaux, 

 dès qu'il s'agit de lutter contre les survivances payennes. 



Si ce n'est pas une de ces survivances, c'est, à coup sûr, 

 une étrange analogie qui se rencontre dans les Factien 

 de 1561. D'après le règlement du concours, tel qu'il 

 est conservé aux Archives de l'Académie d'Anvers (Van 

 Even, p. 52), ces joyeusetés ne pouvaient être représen- 

 tées que dans l'après-dîner, comme véritables afler-pieces 

 carnavalesques. Le Taalverbond, 1855, p. 215, cite une 

 ordonnance de l'autorité communale d'Anvers, défendant 

 de troubler les sots dans le jeu de leurs factien, de les 

 empêcher de débiter convenablement leurs tirades [hunne 

 scakelen). On voit par les textes assez courts (car aucune 

 factie n'atteint même les deux cents vers de la sottie des 

 Trompeurs) qu'il s'agissait surtout de lazzis, de grimaces 

 et de danses. 



De quelque façon qu'on l'explique, il faut du moins 

 une tradition pour justifier la vogue de ces drôleries. La 



(1) Dans la dernière livraison des Neue Jahrhiicher fur Philologie, de 

 Heckeisen et Masius (li"^livr. de 1877) on trouve une curieuse conjecture 

 sur un fils de Bacchus qui aurait été annoncé dans la fameuse églogue 

 prophétique de Viigile. 



