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ce sont bien là des souvenirs du mardi-gras. Telle est 

 encore la factie du Christusooge de Diest. C'est la fête des 

 têtes folles, des sotte bollen dont le personnage, nommé 

 Marotteken sot, est le plus animé. 



V. 



En attendant que M. Anatole de Montaiglon nous donne, 

 comme il Ta promis, les pièces de l'abbaye des Couards de 

 Rouen, il y a une factie du concours d'Anvers, celle de 

 Bois-le-Duc, qui nous semble, malgré sa forme archaïque 

 et entièrement néerlandaise, démontrer l'analogie avec les 

 sotties du carnaval français. Le titre déjà est significatif: 

 Alven-factie j c"est-à-dire la sottie des Elfes, sotais, lutins 

 ou nutons (1). D'" Hermans de Bois-le-Duc {Geschiedkundig 

 Mengelwerk over de proviaeie Noord-Brabant^ ï, 89) rap- 

 proche les Alven des ^acht-merrien (cauchemar, cauque- 

 mare, incube). Dans un poème anonyme du XÏV^ siècle 

 [Natuurkimde) on lit : 



Coubouten, Alven, Nickers, Maren 

 Miriiie! — Het sijn duvele allen (2). 



Dans ces démons, Maerlant voyait des anges déchus. îl 

 est question (TAlviiineny dans la vieille sotternie de L/«- 

 pijn. Marcus van Vaernweyck (Van die beroerlicke tijden 

 I, 6o) parlant d'une vieille coutume payenne, heydensche 



(1) Ou /ut7ons. (Les Évangiles des quenouilles, Appendice, 4^ série, 

 p. 152), Id. P. J. (Bibliothèque Elzévirienne) 



(2) Dans les chansons de carnaval {Canti Carnascialeschï) du jeune 

 Machiavel, on trouve un chœur de diables (diavoli) qui devait précéder 

 une sorte de sottie à exécuter dans les rues de Florence. (Opère di N. Ma- 

 chiavellijéd. de Florence, 1815, t. V, p. 452.) 



