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Si l'on jette un coup d'œil sur le tableau ci-dessus, on 

 remarque de suite que deux autres hivers ont eu une tem- 

 pérature de beaucoup supérieure à celle qui caractérise 

 cette saison. Ce sont les hivers de 18o5-o4- et de 1868-69. 

 Les écarts sont considérables: ils atteignent respectivement 

 9''8 et 9°6. r/hiver qui vient immédiatement après est celui 

 de 1845-16, qui offre une différence totale de 6°7; sans 

 être aussi remarquable que les précédents, il est néanmoins 

 digne d'être signalé. De plus, si Ion considère les mois 

 séparément, on constate que pour chacun de ces hivers 

 l'écart total se décompose en différences toutes positives 

 également. Nous appelons l'attention sur ce fait, afin de 

 montrer que l'excès de température a été durable; il n'a 

 pas été limité à un intervalle peu étendu, comme le cas 

 aurait pu se présenter. En 18o^-55, par exemple, l'écart 

 est -h i°9: c'est un chiffre élevé, mais dû en grande partie 

 à la chaleur très-anormale qui a régné en décembre; en 

 février, au contraire, la température a été bien au-dessous 

 de la valeur moyenne. Les mêmes remarques s'appliquent 

 à l'hiver de 1866-67. 



Examinons maintenant si les dates de ces trois hivers 

 extraordinaires par leur douceur coïncident avec quelque 

 phénomène céleste ou terrestre dont l'apparition aurait pu 

 occasionner de telles anomalies. Comme le soleil doit tenir 

 dans la question qui nous occupe la première place, c'est 

 vers lui que nous tournerons d'abord nos regards. Aussi- 

 tôt, nous constatons que les années citées ci-dessus (1855- 

 54, 1868-69 et 1845-46) tombent un peu après les épo- 

 ques suivantes des minima de taches solaires: 1855,1867 

 et 1844 (1). Mais cette remarque faile, et si frappé par la 



(1) Les époques critiques de fréquence des taches solaires ont été très- 



