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II y a donc un patriotique intérêt à provoquer Vcxplica- 

 lion du phénomène historique de la conservation de notre 

 caractère national à travers tontes les dominations étran- 

 gères. 



Deux Mémoires ont été adressés à la classe en réponse 

 à cette question renaise au concours de cette année. 



Le Mémoire n° 1, ne comprenant que quelques pages, 

 ne me paraît pas devoir fixer Tattenlion de la classe. 



Jl n'en est pas de même du Mémoire n** 2 qui est une 

 étude historique sérieuse, écrite sous l'inspiration d'un 

 sincère patriotisme. Aussi, n'ai-je point hésité, comme 

 premier commissaire, à proposer à mes honorables col- 

 lègues d'y accorder la plus haute distinction académique. 



Le rapport lu à la séance précédente par notre savant 

 confrère, M. Thonissen, contient une rapide et substan- 

 tielle analyse de ce Mémoire; il permet de suivre, de 

 siècle en siècle, la marche des événements qui ont contri- 

 bué à la formation, au développement et à la conservation 

 de notre caractère national. 



Il est donc inutile que j'insiste à mon tour pour faire 

 ressortir le mérite de ce travail, mérite auquel j'ai été le 

 premier à rendre hommage. 



Cependant, qu'il me soit permis de répéter ici ce que 

 j'ai eu l'honneur de dire de vive voix à la classe. Il me 

 semble qu'il manque quelque chose à ce Mémoire, en ce 

 sens que les appréciations qui y sont éparpillées auraient 

 singulièrement gagné à être condensées dans un métho- 

 dique résumé. 



Les diverses phases de notre histoire y sont exposées, 

 au point de vue de la question à élucider, avec beaucoup 

 d'érudition; mais il aurait fallu s'attacher davantage à en 

 rechercher le côté philosophique. Tout en suivant le cours 



