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 de choses nouvelles à vous en dire. Il ne lui restera qu'à 

 motiver, par quelques courtes considérations, les conclu- 

 sions conformes à celles du premier rapporteur qu'il se 

 croit obligé de prendre. 



Sans doute , dans le jugement de ses concours l'Aca- 

 démie doit se garder d'une sévérité outrée : ce serait dé- 

 passer le but pour lequel les concours ont été institués, et 

 tuer parfois dans leur germe de jeunes ardeurs au travail 

 et de jeunes talents auxquels un encouragement bien- 

 veillant et mesuré donnerait l'essor. Mais , si elle ne 

 peut être trop exigeante, il importe aussi que l'Académie 

 ne soit pas trop large. Par des causes, qu'il serait hors de 

 propos d'analyser ici, la véritable critique est rare à notre 

 époque: c'est une raison péremptoire pour que l'Académie 

 reste d'autant plus (idèle au rôle élevé qui lui est réservé 

 vis-à-vis des lettres nationales. A elle, dans la sphère de 

 son action et de son influence, de chercher à maintenir le 

 mouvement scientifique et littéraire à un niveau hono- 

 rable; à elle de travailler à élever ce niveau; à elle, spécia- 

 lement en ce qui touche les lettres historiques, d'exiger 

 de ceux qui travaillent pour elle et qui ambitionnent les 

 palmes dont elle dispose, qu'ils s'élèvent au-dessus des 

 simples récits de l'histoire-bataille et des annales dynasti- 

 ques, et s'efforcent de pénétrer jusqu'aux profondeurs du 

 mouvement politique et social. 



Je ne vous parlerai pas du côté littéraire du Mémoire 

 sur Jacqueline de Bavière que j'ai eu entre les mains : je 

 suis malheureusement incompétent pour l'apprécier en 

 connaissance de cause. Je ne veux donc m'occuper que de 

 son mérite intrinsèque. En mettant au concours la ques- 

 tion relative à la dernière souveraine du Hainaut, la classe 

 a voulu évidemment provoquer un travail neuf, sortant 



