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 coup, fréquentèrent ies cours, cl furent témoins d'événe- 

 ments mémorables. Leur style s'en ressent et révèle par ses 

 grandes qualités le travail assidu d'hommes qui veulent 

 bien dire des choses vraies et intéressantes. Mais presque 

 aussitôt la décadence se manifeste. Jean de Stavelot est 

 encore nourri de faits et rempli de détails curieux, mais 

 Monstrelet, Saint-Remy, Bu Clercq, Olivier de la Marche 

 sont superficiels, froids, incolores; Chastellain, qui possé- 

 dait à un haut degré le sens moral dans son acception la 

 plus élevée, est verbeux à l'excès et d'une lecture impos- 

 sible. 



' K Philippe de Comines appartient à une autre école. 

 Sorti de la cour du duc Philippe de Bourgogne, dont un 

 des grands défauts était la duplicité, Comines met en 

 action les principes de son premier seigneur. Né sujet de 

 nos ducs, il devient Français sans motif apparent, sans 

 vergogne; enfant de la Flandre, il aide à y porter la guerre 

 et à y semer la zizanie; courtisan, il profite honteusement 

 de sa faveur pour obtenir des domaines, qu'une disgrâce 

 lui enlèvera sans qu'on le plaigne, il a donc la conscience 

 large et comme historien il mérite peu de confiance, mal- 

 gré ses prétentions de dicter des règles de conduite aux 

 princes et aux peuples. Mais il commande l'admiration par 

 sa manière souple et nerveuse, qui le classe parmi les 

 maîtres. 



» Nous avons ensuite peu de chose à citer et la cause 

 en est bien simple. Charles-Quint et Philippe ÎI arrivent 

 et mettent un bâillon à l'histoire. Si la révolution du 

 XVP siècle, si mouvementée, si pleine d'actions gran- 

 dioses, compte des narrateurs, c'est dans les Provinces- 

 Unies : les Hollandais Bor, Hooft; le Belge fugitif. Van 

 Meteren, d'Anvers. Ceux qui, chez nous ou en Espagne 



