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florissantes et si libres, végétaient péniblement. Le gou- 

 vernement énergique et réparateur de Marie-Thérèse fit 

 sortir nos populations de leur apathie et leur donna trente- 

 cinq années de paix et de prospérité, pendant lesquelles 

 se préparèrent bien des germes qui ne devaient éclore que 

 plus tard. Rendue à la tranquillité en 1800 et à l'indé- 

 pendance trente ans après, la Belgique a joui des bienfaits 

 du XIX^ siècle plus peut-être qu'aucune autre contrée. Elle 

 parcourt, on peut le reconnaître, une véritable phase de 

 régénération. 



» En soixante-seize années notre pays, grâce aux progrès 

 de la civilisation, n'a connu les malheurs de la guerre 

 qu'à de rares intervalles et chaque fois pendant quelques 

 jours à peine: en 1814 et 1815, en 1850 et 1831. Sa 

 population, son commerce, son industrie, sa participation 

 aux travaux de l'intelligence ont grandi énormément. En 

 présence de cette situation exceptionnelle, une même 

 pensée doit nous dominer tous: une pensée de reconnais- 

 sance pour une révolution féconde. Appliquant à la 

 Belgique ces belles paroles de Macaulay que j'ai citées 

 tantôt, attendons la continuation de notre prospérité du 

 maintien des grands principes proclamés après 1830. 

 Groupés sous notre vieille devise nationale: Œnion fait la 

 force, nous pourrons continuera traverser sans danger 

 nos discordes intérieures, suites inévitables de l'existence 

 d'opinions différentes, et envisager sans effroi les compli- 

 cations de la politique extérieure. » 



A près la lecture de ce discours, M. le secrétaire perpétuel 

 donne connaissance de l'arrêté royal suivant , daté du 

 13 mai 1877: 



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