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Nous ne pouvons malheureusement d'ici à longtemps en 

 parler que par supposition. Cet animal, que Ton a chassé 

 pendant des siècles à notre porte, n'existe en squelette 

 dans aucun Musée d'Europe, si ce n'est dans celui de Copen- 

 hague , où l'on voit le squelette du jeune individu qui a été 

 capturé à côlé de sa mère, le 17 janvier 1854, dans le golfe 

 de Gascogne et que Eschricht a obtenu par échange pour 

 son Musée. 



II y a une autre considération à faire valoir en faveur 

 de ce rapprochement, c'est l'époque de l'année à laquelle 

 la Baleine de ïarente a été capturée. On sait que c'est 

 pendant les mois de janvier et de février que la Baleine 

 des Basques fait son apparition dans le golfe de Gascogne 

 et qu'elle passe, au contraire, son été sur les côtes des 

 États-Unis d'Amérique; or c'est le 9 février que cette appa- 

 rition a eu lieu. 



11 y a tout lieu de croire que cet animal est venu en 

 Europe à l'époque ordinaire de sa migration, mais que, au 

 lieu de se rendre au golfe de Gascogne, il est entré dans la 

 Méditerranée. 



On s'est demandé souvent pourquoi les Basques ont 

 appris à harponner les Baleines avant les autres nations 

 maritimes. La raison en est toute simple : ils ont été les 

 premiers à l'apprendre, parce que c'est sur leurs côtes que 

 ces animaux venaient se montrer. Nous voyons la même 

 chose en Amérique : ce sont les pêcheurs des côtes visitées 

 par cette Baleine pendant l'été, qui ont été les premiers 

 baleiniers américains (1). 



Je terminerai en signalant une découverte importante 



(1) Le squelette de Baleine du Musée de Cambridge provient d'un ani- 

 mal capturé au cap God; c'est là que l'on faisait autrefois régulièrement 

 la pèche de ces animaux. 



