SÉAN'CE DU T 3 JANVIER iÇjn-J. 9") 



conlinental intense de l'hiver, se maintiennent encore sur la terre; les minima baro- 

 métriques de la mer sont beaucoup moins persistants qu'en automne et en hiver, et 

 alternent souvent avec des aires de fortes pressions. Inversement, dans l'hémisphère 

 méridional, c'est pendant les mois de mars et d'avril, qui suivent l'été austral, que les 

 basses pressions dominent. Les amplitudes barométriques mensuelles de Punta-Arenas, 

 de l'île S. George et de la station d'hivernage de la Belgica le prouvent nettement. 



» Un peu moins sensible est cette difTérence de pression pour les mois de mars- 

 avril, septembre-octobre à Svdney, à Melbourne, à Adélaïde et dans la Tasmanie. 

 Dans celte région, d'ailleurs, les aurores ont à peu près la même fréquence aux deux 

 équinoxes. 



» L'influence des basses pressions se fait sentir aussi sur la période diurne des 

 aurores, qui, comme on sait, accusent une tendance bien nette à se produire de pré- 

 férence, dans chaque pays, à une heure déterminée. Le maximum de fréquence et 

 d'intensité des phénomènes auroraux se pioduit en effet à l'heure de la plus grande 

 raréfaction des couches supérieures de l'air, qui, dans la marche journalière de la 

 pression, correspond à la plus grande condensation de l'air au niveau du sol. Dans 

 les latitudes moyennes, ainsi, le maximum diurne des manifestations aurorales arrive 

 entre S** à g*" du soir, en même temps que le second maximum diurne de la pression 

 près du sol; dans les latitudes plus élevées, le maximum des aurores retarde d'abord 

 au fur et à mesure que l'on monte en latitude, comme il en est pour le second maxi- 

 mum du soir de la pression, pour avancer de nouveau en continuant à monter en 

 latitude, à partir de 60° ou 65° de latitude nord, avec le maximum de la pression, qui 

 suit les mêmes vicissitudes aux différentes latitudes. 



)) L'influence des basses pressions sur la prodtiction des atirores rend 

 compte égalemeriL de l'orientation de ces dernières et de bien d'autres 

 problèmes qui se rattachent à ces météores. L'espace me manque poijr 

 développer ces questions. Il se dégage pourtant de cette influence une 

 conséquence relative à l'origine des aurores que je dois indiquer en termi- 

 nant. Pour qu'on puisse constater une relation aussi constante entre les 

 différentes périodes et les différentes phases des aurores et la variation 

 de la pression barométrique mensuelle et diurne, il faut qu'elles aient 

 vraiment leur origine dans les couches relativement inférieures de 

 l'atmosphère. Il serait autrement impossible de comprendre comment les 

 variations de pression à la surface du sol pourraient avoir leur répercussion 

 sur les très hautes couches de l'air où se développent ordinairement les 

 aurores. L'observation montre, d'ailleurs, que le rayonnement de ces 

 météores se propage toujours de bas en haut. » 



