2l8 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



CORRESPONDANCE. 



M. le Secrétaire perpétuel donne lecture de la Lettre suivante, qui 

 lui est adressée par M. C. Ritter : 



« Frédéric RiUer, Ingénieur en Chef des Ponts et Chaussées, a consacré tous les 

 loisirs de sa longue carrière à réunir et à traduire les œuvres de Viète; en même 

 temps, à l'aide des nombreux documents qu'il avait pu recueillir, il a écrit l'histoire 

 du grand géomètre. 



» Toutefois, au texte latin de l'original, M. Ritter ne s'est pas borné à substituer 

 un texte français, mais il s'est attaché aussi à rendre la lecture de Viète plus facile en 

 donnant, dans des notes placées au bas des pages, la traduction en algèbre moderne 

 des formules et des équations pour lesquelles, faute de l'arLilice encore inconnu des 

 exposants, Viète employait, particulièrement pour les puissances de l'inconnue, une 

 nomenclature et une notation compliquées, incompréhensibles à première vue pour 

 des lecteurs actuels et dont le déchilTrement, même pour des initiés, reste en tout cas 

 fatigant. 



» De son long Travail, M. Ritter avait fait un résumé qu'en 1890 il a adressé à 

 l'Académie des Sciences, dont il sollicitait l'expression d'un vœu pour la publication 

 aux frais de l'Etat de la traduction de Viète, ainsi que pour l'érection d'un monument 

 à sa mémoire. 



» Pareil vœu a été formulé en 1892 par le Congrès, réuni à Pau, de l'Association 

 scientifique de France, auquel M. Ritter avait soumis l'ensemble de ses Travaux. 



» Depuis, en iSgS, M. Ritter est mort, et jusqu'à présent ses manuscrits étaient 

 restés à Pau entre les mains de sa veuve. 



» Il était cependant d'un grand intérêt que ce travail put être utilisé par les 

 savants, et c'est à cette intention que M"^' V' Ritter et ses deux fils, l\LM. Henri et 

 Maurice Ritter ('), se sont déterminés à en faire hommage à l'Académie des 

 Sciences pour être conservé dans sa bibliothèque. 



» Chargé de cette mission par les héritiers de mon frère, j'ai, en conséquence, 

 l'honneur de remettre à l'Académie les manuscrits de Frédéric Ritter, manuscrits 

 reliés en neuf Volumes in-folio, dont cinq comprennent la traduction des œuvres 

 de Viète, et dont quatre sont consacrés à l'histoire de sa vie, de son œuvre, de son 

 temps. 



» A ces neuf Volumes est joint, en notice imprimée, le résumé de 1890 qui est 



une préparation utile à la lecture de l'œuvre elle-même du grand et trop peu connu 



géomètre. 



» Veuillez agréer, etc. 



» C. Ritter. >i 



(') M°"^ Ritter, à Pau, 7, rue Latapie; M. Henri Ritter, à la Roche-sur-Yon, 

 5, rue La Fontaine; M. Maurice Ritter, à Bordeaux, ii4, rue Croix-de-Sagney. 



