28o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



» liOrsque la foudre éclate sur les montagnes voisines ou à proximité 

 de la lio^ne, la tache éprouve une double oscillation, ou plutôt une double 

 secousse : d'abord dans un sens, avec faible amplitude, ensuite en sens 

 contraire, avec une grande intensité. Or, l'intervalle compris entre les 

 deux courants induits qui s'v rapportent étant incomparablement moindre 

 que celui que le cadre de l'instrument met pour atteindre un écart donné, 

 il en résulte que l'effet du courant direct l'emporte de beaucoup sur 

 l'autre; c'est pour cela que, quand on observe les petites déviations pro- 

 duites par un orage lointain, il est impossible de saisir celles qui procèdent 

 du courant inverse. 



1) Sur la vaste plaine de Tortose, c'est un fait constant que, pour un 

 même orage agissant seul dans le champ créé, ces petites déviations sont 

 toutes de même sens : du nord au sud pour les orages situés à l'est du 

 méridien, du sud au nord pour ceux situés à l'ouest. Le sens des dévia- 

 tions permet donc de connaître de quel côté se trouve l'inducteur orageux, 

 ce qui devient utile surtout en plein jour, alors que la lumière de l'éclair 

 ne se perçoit pas. Dans les mêmes circonstances, le téléphone décèle 

 aussi, par un pétillement distinct du cri de l'élain, les décharges lointaines, 

 mais sans fournir aucun indice louchant leur direction. 



» L'action des orages sur le galvanomètre atteint un rayon considérable; 

 bien que la distance maximum à laquelle il m'a été donné d'observer ces 

 phénomènes n'ait pas dépassé 240'^'", soit l'espace compris entre Torlose et 

 l'ile de Majorque, on est en droit de prévoir que celte action deviendrait 

 sensible encore sur une étendue beaucoup plus vaste. On remarquera en 

 effet que, pendant l'orage qui eut lieu sur l'ile le 3 octobre 1887, les 

 déviations observées atteignirent plus d'un millimètre de l'échelle; il est 

 évident que des déviations dix fois plus petites seraient encore parfaite- 

 ment appréciables. 



» J'ajouterai, en terminant, que la seule précaution à prendre pour bien 

 observer ces phénomènes est d'opérer à l'abri d'influences locales pro- 

 voquées, comme celles qui proviendraient de réseaux télégraphiques ou 

 télej)hoaiques, ou de câbles pour la lumière électrique, fonctionnant 

 simultanément ou sans relâche, car alors il deviendrait malaisé d'en 

 démêler les origines et d'y avoir égard. » 



