SÉANCE DU 2/| FÉVRIER 1902. 49'7 



moment de leur récolte, de marquer sur chacun d'eux le haut et le bas. Ces boudins, 

 pour être conservés intacts, ont été enveloppés d'une bande de toile, puis d'une feuille 

 de papier à filtre, et introduits isolément dans un large tube de verre. De retour dans 

 mon laboratoire, sur dix de ces échantillons, j'ai prélevé deux prises d'essai, l'une en 

 haut, l'autre en bas, à une distance de o'^,io à o™,i5 l'une de l'autre, et j'en ai fait 

 l'analyse. 



» J'ai employé la méthode dont je me sers d'ordinaire et que j'ai décrite à diverses 

 reprises : lavage pour dessaler l'échantillon, tamisages successifs aux tamis de soie 

 n"* 30, 60, 100 et 200, dosage direct du calcaire par pesée de l'acide carbonique dégagé, 

 tamisage du résidu avec les mêmes tamis. Les résultats analytiques ont été ramenés 

 à 100. Afin de découvrir la variation de tel ou tel élément entre le haut et le bas de 

 chaque échantillon, j'ai dressé un Tableau relatif à chacun d'eux. La comparaison des 

 chiffres contenus dans chaque colonne et de leur moyenne fournit immédiatement la 

 réponse à la question posée. 



» Les échantillons proviennent delà portion orientale de 1 Atlantique nord, depuis 

 le détroit de Gibraltar jusqu'à l'archipel du Cap Vert, en passant par Madère et les 

 Canaries. Leur profondeur varie de 85 1™ à 546o™. 



» Ces recherches m'ont montré que, à mesure qu'on pénètre plus pro- 

 fondément dans l'épaisseur du sol sous-marin, il y a diminution de la pro- 

 portion de vase, diminution du calcaire contenu dans la vase, diminution 

 de la quantité totale du calcaire et, au contraire, augmentation de la pro- 

 portion des grains sableux, qui est d'ailleurs inverse de celle de la vase; 

 augmentation delà proportion d'argile pure, inattaquable aux acides, con- 

 tenus dans la vase; augmentation des grains gros, moyens, fins et très fins. 

 Les grains minéraux non calcaires sont trop peu abondants dans les échan- 

 tillons analysés, et trop irrégulièrement distribués, pour autoriser une 

 conclusion à leur égard. 



» Ces lois paraissent être d'autant plus nettes que les fonds considérés 

 sont situés à des profondeurs plus considérables au-dessous de la surface 

 de l'eau. 



» Toutefois, ces diverses variations, soit en plus, soit en moins, sont 

 faibles et tout à fait comparables aux variations analogues constatées dans 

 l'épaisseur des couches géologiques. Elles proviennent évidemment de 

 modifications qui se sont fait sentir dans les couches d'eau sus-jacentes et 

 particulièrement à la surface. Il en résulte que, même aux plus grandes 

 profondeurs, la constitution du fond des océans est sous l'influence des 

 conditions superficielles et en porte la trace. 



» Si l'on applique cette remarque aux couches géologiques anciennes 

 aujourd'hui émergées, on voit que l'analyse chimique, mécanique et miné- 

 ralogique est de nature à renseigner, d'une façon beaucoup plus précise et 



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