SÉANCE DU 17 MARS 1902. 637 



collet rose, dites de distillerie, avec des globes à petites feuilles, sans 

 trouver d'avantages à cette substitution ('). 



» Mes essais, cependant, commençaient à être connus; les producteurs 

 de graines de Betteraves se mirent à l'œuvre et offrirent bientôt aux pra- 

 ticiens, pour remplacer les fourragères, des variétés dites demi-sucrières, 

 plus étoffées que les Betteraves à sucre, mais habituellement incapables 

 d'atteindre les énormes dimensions des fourragères. Je mis deux de ces 

 variétés en expérience en 1898 (-) ; elles donnèrent de très bons résultats 

 et, dès lors, fixé sur le mode de culture et sur la variété à semer, je jugeai 

 le moment venu de propager activement la réforme que je préconisais 

 depuis plusieurs années. 



)) Une association puissante, le Syndicat central des Agriculteurs de 

 France, m'en offrit les moyens. Son Conseil a bien voulu me charger 

 depuis quelques années de tracer le programme d'expériences dont il 

 demande l'exécution à ses adhérents. Ceux-ci, animés du désir d'être 

 utiles, de contribuer pour leur part à propager de bonnes méthodes de 

 culture, ont bien voulu prendre la peine de faire les essais, et l'on ne sau- 

 rait trop les en louer. 



» Des expériences ont été disposées depuis 4 ans ; mais elles n'ont porté 

 sur les Betteraves fourragères qu'en 1900 et 1901. Au printemps de 1900, 

 on envoya aux cultivateurs qui en firent la demande la petite quantité de 

 graines nécessaire à l'ensemencement de 2"; ces graines appartenaient à la 

 variété demi-sucrière rose; elles devaient être semées en lignes, distantes 

 de 40*^™, et les racines laissées à 25*=™ les unes des autres au moment du 

 démariage; la demi-sucrière fut mise en comparaison avec une fourragère 

 laissée au choix de l'expérimentateur, mais maintenue aux grands écarte- 

 ments de So*^" sur 5o'^'". On envoya, en même temps que les graines, une 

 feuille de renseignements que les cultivateurs devaient remplir; on leur 

 demandait d'y inscrire la nature de leur terre, les fumures distribuées, 

 identiques pour les [\^ d'expériences, et les caractères de la saison. 



» Au moment de la récolte, les expérimentateurs devaient peser séparé- 

 ment les Betteraves recueillies sur les quatre parcelles; ils devaient encore 

 trier, dans un lot de 100 Betteraves prises au hasard dans chacune des 

 variétés, les grosses, les moyennes et les petites; inscrire sur leurs feuilles 

 les proportions relatives de chacune d'elles et enfin adresser au laboratoire 



(') Annales agronomiques, t. XXI, p. 3o5. 



(') ibid., t. XXV, p. 343. 



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