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» La somme de ces trois dépenses partielles donne donc, pour la 

 valeur totale de l'énergie E, dépensée par le muscle dans la production 

 d'un travail mécanique positif : E = Kp + RV + T ( ' ). 



» Ces conclusions s'appliquent-elles exclusivement au travail des mo- 

 teurs animés? Un moment*, j'ai pu penser que les conditions tout à fait 

 spéciales du moteur-muscle impliquaient un mode spécial d'utilisation 

 de l'énergie dépensée diin$ la contraction musculaire. Mais il m'a fallu 

 reconnaître bien vite qu'il n'y avait rien de bon à tirer des tentatives faites 

 dans cette direction. Les mêmes principes doivent s'appliquer nécessaire- 

 ment à la dépense énergétique des moteurs animés et des moteurs ina- 

 nimés. Malheureusement, ces derniers ne sont point envisagés par les 

 mécaniciens au point de vue qui importe le plus aux physiologistes. 



» Le mécanicien, en effet, ne semble pas avoir besoin d'analyser la dé- 

 pense des moteurs inanimés, au point de vue des diverses fonctions qui 

 peuvent lui être dévolues. Il n'en dislingue qu'une, la production du tra- 

 vail mécanique, et admet, par prétention, que, dans toute machine à bon 

 rendement, presque toute l'énergie disponible sur l'arbre moteur est théo- 

 riquement capable de se transformer en travail extéiieur utile. S'il en était 

 ainsi, il n'y aurait aucune comparaison possible entre le moteur-muscle et 

 le moteur inanimé. De là, pour le physiologiste, la nécessité d'étudier lui- 

 même ce dernier moteur et d'y rechercher les points de comparaison qui 

 lui sont indispensables. Et il doit le faire en s'entourant de toutes les garan- 

 ties de succès, surtout en ne perdant pas de vue que ce qui est à étudier 

 tout d'abord, c'est le travail mécanique vrai, c'est-à-dire les soulèvements 

 de charges, telles qu'un seau d'eau ou une benne de charbon s'élevant du 

 fond d'un puits à la surface du sol. J'ai fait une première tentative, mal 

 venue, avec le moteur à eau de mon appareil de flirn. J'apporte aujour- 

 d'hui, sur cette question de comparaison, des documents dont la précision, 

 déjà suffisante et susceptible d'être très améliorée, est due à un meilleur 

 choix du système de machine motrice. 



» Les propositions qui découlent de ces documents peuvent être expri- 

 mées de la manière suivante : 



» Dans les moteurs industriels, l'énergie disponible sur l'arbre animé d'un 

 mouvement uniforme, pour une production de travail mécanique positif, 



(•) Kp constitue ce que j'ai appelé quelquefois la dépense statique; (k'('4-T) la 

 dépense dynamique. Il peut y avoir utilité, en quelques cas, à recourir à ces expres- 



sions. 



