SÉANCE DU () JUIN l;|r)2. l353 



d'aflmettre, vu la faible résistance de ce milieu très raréfié, que, pour 

 atteindre sa position d'équilibre, l'électricité doit exécuter dans ce système 

 une série d'oscillations dont l'amortissement ne peut qu'être extrêmement 

 faible. 



» Cette manière de voir revient, si l'on veut, à assimiler le disque zodiacal 

 à une plaque vibrante, les oscillations étant toutefois de nature électro- 

 magnétique. 



» Admettons que l'astre central, le Soleil, soit un ventre de vibration et 

 considérons la vibration fondamentale donnant lieu à une ligne nodale à 

 la péripliérie du disque supposé circulaire. Si l'on représente par D le 

 rayon de ce disque, par V la vitesse de la perturbation et par T sa période, 

 nous aurons 



(.) D=VT. 



» Devons-nous prendre V = 3ooooo'^'" par seconde, c'est-à-dire à la 

 célérité de l'onde électromagnétique? Si l'on remarque que le disque 

 zodiacal n'est pas un conducteur ordinaire supportant l'électricité comme 

 le fait, par exemple, un condensateur, mais un milieu où la matière extrê- 

 mement raréfiée se présente vraisemblablement à l'état fVinns libres, on 

 sera conduit à prendre pour V la valeur de 3oo'"" déterminée par Tbomson 

 pour la vitesse des ions dans la décharge cathodique. 



» Si l'on faitalorsT = 1 1 ans dans la formule (i), on trouve pour D une 

 valeur dont l'ordre de grandeur est entièrement comparable à celui des 

 dimensions de la nébuleuse solaire. » 



OPTIQUE. — Double réfraction accidentelle des liquides mécaniquement 

 déformés. Note de M. G. de Metz, |ii-ésentée par M. H. Poincaro. 



« On s'occupe depuis longtemps du phénomène de la double réfraction 

 accidentelle dans les liquides. C'est à Maxwell (1866) et à M. Mach (iSy'i) 

 que l'on doit les premières recherches de ce genre. Plus tard, avec des 

 moyens plus perfectionnés, MM. Kundt, de Metz, Umlauf, Hill et Almy 

 ont notablement élargi le sujet, en indiquant les liquides qui sont doués 

 de cette propriété optique, savoir les huiles végétales ou animales et les 

 dissolutions de quelques colloïdes. Plusieurs de ces auteurs ont vainement 

 essayé de franchir la limite inattendue qui semble se présenter. 



» Sans entrer ici dans des détails historiques, je dirai simplement que 



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