SÉANCE DU "^.3 JUIN 1902. i53t 



GÉOLOGIE. — Sur la notion de profondeur appliquée aux gisements rnélal- 

 lifcres africains. Noie de M. L. De Lauxay, présenté'e par M. Michel 

 Lévy. 



« Dans une Communication antérieure ('), j'ai émis l'idée que le type 

 régional caractéristique des gîtes métallifères pouvait tenir, en partie, à la 

 profondeur atteinte par l'érosion dans la région considérée, c'est-à-dire à 

 la profondeur à laquelle se trouvait la portion des gisements qu'abordent 

 nos travaux, lorsque ces gisements se sont constitués. Cette profondeur 

 atteinte par l'érosion, qui a plus ou moins ramené la zone en question à la 

 forme d'un plateau, est elle-même, dans une certaine mesure, en rapport 

 avec l'âge de ses derniers plissements. 



» Une telle hypothèse, peu d'accord avec les opinions généralement 

 reçues, demandait, pour se faire admettre, une série d'études compara- 

 tives, portant sur des pays à plissements d'âges divers et montrant que 

 leurs gîtes métallifères obéissent bien à la loi précédemment énoncée. 

 J'ai commencé ces études de détail par le continent africain, qui offre un 

 contraste particulièrement favorable à cette comparaison (-); car on peut 

 l'envisager commeformé surtout de deux parties bien distinctes : au sud, 

 un immense continent, plissé pour la dernière fois à l'époque carbonifère; 

 au nord-est, une chaîne de plissement tertiaire, dont les rides sont venues 

 buter au sud contre l'Avant-Pays saharien, commes les Alpes contre la 

 chaîne hercynienne ('). Il existe donc là, presque côte à côte, deux régions 

 naturelles, qui doivent, pour leurs gisements, présenter la même antithèse 

 que pour l'âge de leurs plis et pour leur structure orographique, consé- 

 quence de cet âge. On doit y rencontrer, si ma théorie est exacte : d'une 

 part, des gisements analogues à ceux que nous sommes habitués à trouver 

 dans les anciens plateaux d'Euro[)e et d'Amérique, en Scandavie, au Ca- 

 nada, au Brésil; de l'autre, des gîtes comparables à ceux de la chaîne 

 Alpestre et de ses rameaux espagnols, italiens ou illyriens; j'ajoute que 



(') Sur les types régionaux de gites mélallifères, 12 mars 1902. 

 (-) Les détails de celle élude seront exposés dans un Ouvrage d'ensemble à l'im- 

 pression, Sur les Richesses minérales de l' Afrique. 



(') Je néglige ici les zones d'efiFondrement et de rupture volcaniques. 



